Haciendo las Américas

Observador internacional en SELAC

2007-08-27T16:25:00.000+02:00

Creo que ya he comentado algo de las actividades de la Sociedad Estudiantil de Litertura, Arte y Cultura. SELAC. El club universitario de la Chico State dedicado a la promoción del idioma de Cervantes. Aprovechando que Betitxu era su insigne presidenta y bueno, soy de España o eso dice mi pasaporte, pues me infiltre en el club. Dentro de mis esfuerzos para conocer el mundo universitario de los States, como la clase a la que iba de oyente, participé asiduamente en las reuniones y las actividades del club.
La primavera fue activa. Al ya comentado lavacarros selaciano le siguieron la participación en el festival internacional del Campus. Cóctel de frutas llamado pico de gallo era el producto que vendiamos. Buen tiempo, un montón de txiringitos de otros tantos clubes "internacionales" del Campus, música en directo todo el día y la banda del hijo de Carlos Santana para clausurar el festival. Me recordó a los días de la taberna medieval, todo el día vendiendo comida y bebida, auqnue eso sí, sin ganar un chavo, ya que los beneficios eran para el club.
El 5 de Mayo, como dije en la anterior entrada es una especie de fiesta nacional latina en EEUU. Y claro, SELAC no podía quedarse sin hacer nada. El día que en el campus se celebró la festividad SELAC vendió tostadas, que son una especie de taco, con mucho éxito por cierto. Asímismo SELAC organizó una festuqui en uno de los Auditorios del Campus. Rotundo éxito también. Tómbola, camisetas de SELAC y música latina amenizaron la noche. Uno de los SELACianos con su grupo de música, unos mexicanos con mucha marcha y un DJ fueron el hilo musical.
Por último, pude ver como es el proceso electivo para componer los cuadros organizativos del club. Todo muy democrático. Alguien propone a alguien para un puesto (Presidente, tesorero, secretario,...) y cuando hay candidatos para todos los puestos, pues simplemente los miembros votan...
El poder ser observador en un club estudiantil ha sido una gran experiencia. Es una gran ayuda para que los estudiantes en la universidad comiencen a tejer una red social, apliquen en la sociedad los conociemientos que van aprendiendo en las clases y aporten algo positivo a la comunidad donde residen.

Let's go Giants!!

2007-08-15T16:54:00.000+02:00

Quien me conozca sabe que mi deporte favorito, casi de hecho el único deporte en el que tenía interés es el fútbol. El balompié es en España, Europa y gran parte del resto del Globo el deporte Rey. Sin embargo, no es el caso de la mayoría de estadounidenses. Fútbol americano y béisbol son los deportes nacionales, seguidos por el espectaculo de la NBA.
Y claro, en mi afán de integrarme en los States, pues tenía que buscar un deporte favorito alternativo al soccer. En invierno había visto partidos del play off hacia la Superbowl. Definitivamente, no me gusta nada el fútbol americano, es como un rugby mal jugado con nombre robado del deporte rey. El baloncesto nunca me llamó la atención, todavía hoy no consigo interiorizar las reglas de juego. Quedaba pues el béisbol. Este deporte siempre había despertado en mi una inusitada curiosidad. Guantes de cuero, palos de madera y bolas de pelota vasca en un rombo de arena. La estetica es además mucho más casual que la del resto de deportes. Zamarra de botones, pantalón largo y medias y la clásica cap de las pelis. Pero nunca había visto un partido. Ni siquiera se que significan el millón de estadísticas que definen el juego de cada player. Para más inri, la temporada justo había terminado cuando llegué.
Afortunadamente, la primavera llegó, y para el inicio de la temporada los padres de Beth nos invitaron a ver al equipo del que son fans, los Gigantes de San Francisco. Jugaban además en su estadio contra sus mayores rivales, Los angeles Dodgers. Así que allá fuimos, el sábado de Semana Santa, con tan mala suerte que los Giants palmaron jugando bastante mal.
Lo del estadio merece la pena comentar. Cualquier parecido con un estadio de fútbol es pura coincidencia. Ya desde la entrada se ven las diferencias. Nada más entrar había una especie de maquinitas para que los niños practicasen sus lanzamientos y su bateo con jugadores mecánicos. tiendas de souvenirs, puestos de comida y bebida, areas de entretenimiento para niños cosas así componen las tripas del estadio. Las galerias de frias escaleras que componen el esqueleto de los campos de fútbol están aquí aprovechadas para que el fan pase las dos o tres horas que dura un partido de bésibol comodo, paseando por ahí, comprando una margarita o unos nachos en esas entradas en las que no hay demasiada acción. Nada parecido a esos 45 minutos de ebullición en masa de un estadio de fútbol, dando igual si el partido es malo o bueno. La lentitud de un juego tan táctico como el bésibol no es compatible con eso. Eso sí, si hay un homerun, sobretodosi es el equipo de casa ya puede venirse abajo el estadio; yo incluso he visto una pelea de chicas tras un homerun de Barry Bonds.
Un después volvimos al AT&T Park, esta vez a ver a los Gigantes. ¿Cómo? sí, el 5 de mayo, la festividad de los latinos en EEUU, los San Francisco Giants son los Gigantes (en las camisetas aparece el nombre en castellano)
En este partido, contra los Philadelphia Phillies, los Gigantes jugaron mucho mejor, con el citado homerun de Bonds incluido. Para este partido yo iba bien preparado, me había agenciado la camiseta del equipo, me había informado más sobre en que consiste el juego y además el partido fue mejor. Los Gigantes les dieron una paliza a los Phillies. Lo de Bonds sonará a la mayoría como si nada, pero este tipo es una superestrella del béisbol. Tanto que a sus cuarenta y tres tacos, la semana pasada batió el record de homeruns de la historia de las ligas de béisbol. Algo así como Zarra en el fútbol español.
Cuando te haces aficionado a un deporte lo normal es que te hagas fan de un equipo. Y no valen cosas racionales como es el mejor equipo o el más rico o el más famoso. Debe ser una cuestión sentimental. En otro caso, dejarías de apoyarle cuando jueguen mal o vendan un buen jugador o pierdan la división.
En mi caso no podía ser menos. Tengo amigos que son fans de los San Diego Padres, los Oakland Athletics, Atlanta Braves y alguno más. Pero en casa de Beth, sus padres, aficionados a los deportes nacionales, son acerrimos fans de los Giants. Con lo bien que me han tratado desde que puse un pié en California, con lo que me han cuidado, pues yo no podía ser tan descastado de apoyar a otro equipo, más todavía cuando me llevan al estadio. Y por mucho que Branditxu me critique, yo estoy orgulloso de ser fan de los Gigantes. Vamos que si en Europa soy del Athletic a muerte (mal que me pese muchas veces) en América soy de los Giants a piñón... LET'S GO GIANTS!!!!!!!!!!

Disculpen la ausencia, conclusiones I

2007-08-15T14:02:00.000+02:00

En fin, parece que había dejado el blog dejado de la mano de Dios sin completar la narración de la Gran Aventura. Tengo todavía un montón de cosas por contar sobre la increible experiencia que me llevó cerca del Sol. fuí en busca del amor y he vuelto no solamente más enamorado sino que me encontré con mi futuro. Hasta ahora sabía lo que no quería que fuese mi vida, pero tras volver a la tierruca, pensar en lo que he vivido y verme de nuevo de donde salí estoy seguro y entusiasmado por el futuro como nunca lo he estado...
Pero volvamos a la narración de la Gran Aventura...

Barbacoa patriota'07. ¡Salud y República!

2007-04-15T04:13:00.000+02:00

Siempre hay un día para sentirse un poco chauvinista, un poco patriota. Y bueno, nosotros los republicanos en España no tenemos nuestra fiesta nacional formalmente establecida. Así que el 14 de Abril, día del Advenimiento de la II República pues lo propio es hacer una comida. Y aprovechando que el Pisuerga pasa por Valladolid, o bueno, que estoy en los States, vamos a hacer una Barbacoa. Pero antes, un poco de recuperación de la memoria para Dummies: (pasar de los parrafos en otra fuente si interesa)

El 14 de abril de 1931 se produjeron en España las primeras elecciones libres, después de 7 años dictadura del General Primo de Rivera (padre del fundador de Falange, el partido político fascista de España) y casi 50 de democracia de mentira (historiográficamente conocida como la Restauración –borbónica-) Esas elecciones devinieron en la primera revolución pacífica en España. Sobre las ideas del Liberalismo político, el Krausismo, el Nacionalismo económico y el Idealismo en las Relaciones Internacionales se fundó la II República Española. 5 años después la conspiración de Talibanes católicos, Caciques de provincias, falangistas y militares ultraconservadores desembocó en la última guerra civil que ha vivido España. Entre 1936 y 1939 se escenificó en España la confrontación ideológica mundial que llevaría a la II Guerra Mundial. Liberalismo y socialismo frente a Fascismo y ultraconservadurismo.

Por desgracia para las izquierdas españolas, la guerra civil fue ganada por el Fascismo. Hay que mencionar que la Guerra civil española se enmarca en lo que se denomina la Guerra total, que se haría famosa unos años más tarde en la II Guerra Mundial. Ésta se caracteriza por la represión total de la población no afecta al movimiento (especialmente en los Fascismos, no hace falta dar datos acerca del Genocidio Nazi…) En el caso español, los sublevados llevaron a cabo una política de erradicación total de republicanos, socialistas (aka comunistas) y anarquistas. Entre 1936 y 1955 se fusilaron en España decenas de miles de personas (aunque las cifras exactas todavía son motivo de polémica, se puede hablar de entre 30000 y 50000 personas sin exagerar). Los vencidos que tuvieron suerte de escapar de razias y sumarias penas de muerte sólo les quedó el exilio, ya fuese exterior (Francia, México, Gran Bretaña, Estados Unidos) o interior (decenas de años de prisión u ostracismo social en el mejor de los casos) y sobre todo esto, una losa de casi 40 años llamada Franquismo. En 2004 Manuel Palacios, comprometido con esta causa, dirigió el documental Rejas en la memoria, acerca de los presos políticos, que en definitiva reconstruirían la España de postguerra.

El general Franco fue el único aliado del Eje que salió indemne de la II Guerra Mundial perpetuándose en el poder hasta su muerte en 1975 a los 83 años de edad. Por esas fechas se había llevado consigo dos generaciones, los que habían hecho la guerra en contra suya y la generación de Postguerra. En el Arte se aprecia con total nitidez este hecho. Por suerte la generación literaria conocida como la Generación del 27 (Los Lorca, Machado, Alberti, Hernández, Cernuda, Salinas et cetera) o su coetáneo cinematográfico, Luis Buñuel, han pasado a la historia mundial. Sin embargo, la generación artística de postguerra fue sepultada por la censura y el exilio. Los Juan Agustín Goytisolo, José Hierro, Gabriel Aresti, Blas De Otero, Ángel González, Carmen Martín Gaite por citar unos pocos. Grandes literatos que sufrieron el destierro y la desidia histórica mientras se veneraba a Cela, Panero o Pemán, y sólo tras 1975 se han visto apreciados en lo que valen, eso sí, con cuentagotas. En el caso del Cine, bajo la censura ultraconservadora surgieron genios como Luis García Berlanga o Juan Antonio Bardem, quienes tuvieron que expresar su disidencia ente líneas.

Por desgracia, no hubo mucha afluencia a la Barbacoa. Mi roomie, Matt. Debería haber tenido más contacto con él. Es muy buen chaval, un tipo normal, que no estaría tampoco inadaptado en España. Se portó muy bien conmigo cuando el otro roommie se largo al mes de llegar yo al piso. Podría haberse ido él también, tenía donde ir, pero decidió quedare y pagar a medias conmigo el piso estos dos ultimos meses. Es además de lo más tranquilo. Su curro, sus clases, sus buddies con dubbies, y sobretodo su sweetheart. Aunque no viva con su novia, Erin (roommie de Beth, todo queda en casa) es como si viviesen juntos, un matrimonio de hecho. De los que funcionan, no de los clásicos, muy curioso.Matt y Erin son de las personas de las que más me alegro de haber conocido aquí. Es gracioso lo del idioma. Al día de llegar a Chico, conocí a Erin, al ser compañera de piso de Beth. Y bueno, no entendí nada de nada, palabras sueltas que cobraban sentido por la lógica. What the heck is she talking about? pensaba para mi. Me hablaba de su familia hippie y cuando estudiaba en San Diego y tal, pero en general, no le entendía. Durante un par de meses me pasó, pero desde que es casi-roommie (pasa más tiempo en nuestra casa que en la suya) la entiendo bastante bien.Pese a los ánimos, querida Xema, sigo en mis trece, y sigo sin ser el colmo de la sociabilidad, pero bueno, que me alegro de tenerla como roommie de facto, jejejejejej.
Así Matt, Erin y Betitxu (de una lista de unas 20 personas invitadas, unas se disculparon, otras no) vinieron a mi barbacoa. Hay que decir que hacía un tiempo miserable, un día de abril a la bilbaina. Con el viento esparciendo la humedad de una lluvia impenitente que no deja que el Sol de más calor al día. Cheeseburguers y hot dogs de pollo. Y a brindar por la República con Sierra Nevada Summerfest. La cerveza Sierra Nevada es de Made in Chico y es conocida en todo EEUU, y tiene un montón de variedades, algunas de temporada, como la Celebration en Navidades y la Summerfest en Verano (mi favorita es la Pale ale es la más parecida a la Heineken)
Para terminar la jornada, La lengua de las mariposas. Siempre me pongo supernostálgico con esa película. Muy recomendable, Fernan Gómez lo borda en su papel de maestro krausista...
¡Salud y República! La tercera es la nuestra...

Guillermo del Toro, brigadista del Siglo XXI

2007-04-03T19:04:00.000+02:00

Seguimos hablando de cine.Seguimos hablando de política. Hoy toca la recuperación de la memoria histórica. El cine es una extraordinaria herramienta para refrescar la memoria colectiva, pese a que normalmente sirva justo para lo contrario. Hoy quiero hablar de la primera, de como el cine puede ser una forma fácil de recuperar la memoria colectiva. Y en el caso español es especialemnte necesario.
No es que no haya ninguna película que mueva la pereza colectiva y recuerde a la sociedad (o sociedades) española(s) cual fue su pasado. En los años Ochenta se produjeron grandes clásicos sobre la guerra civil como ¡Ay Carmela!, La vaquilla o Las bicicletas son para el verano. En los Noventa films como Libertarias, Silencio roto, la lengua de las mariposas, Vacas o Los años barbar os son las mayores producciones sobre la guerra y la postguerra. El viaje de Carol, La hora de los valientes o Demonios en el jardín son otros ejemplos a menor escala. Como se ve, una docena de películas (dirigidas por una docena de directores) en 25 años, no es gran cosa, aunque podía ser peor, en los cuarenta años precendentes el paradigma de película sobre la guerra civil era Raza...
En el extranjero, solamente dos directores contemporáneos (Malraux en los años cuarenta y Resnais en los Sesenta habían abordado el tema) han elegido como escenario la España republicana. Ken Loach versionó a Orwell en Tierra y libertad en lo que era una quasi fiel adaptación de Homenaje a Cataluña (las memorias del escritor inglés en sus años de brigadista del POUM) Y así llegamos a nuestro héroe del día. Guillermo del Toro. si durante la guerra México fue la única democracia que apoyó sin fisuras a la República, en nuestros días el cineasta azteca es asímismo una figura de importancia para recuperar del olvido y la desidia histórica a la República. Es espcialmente interesante. A diferencia de los directores de las películas españolas antes mencionadas, salvo Berlanga y Saura, ninguno tiene la resonancia internacional que tiene Guillermo del Toro. con unas cuantas películas en Hollywood a sus espaldas (Mimic, Hellboy, Blade 2) este rubicundo barbudo tienen en el cine español su segundo hogar.
En 2001 dirigió El espinazo del diablo y ahora, en 2007 ha peleado en diversas categorias en los Oscars con El laberinto del Fauno. ¿Qué tienen de especial estas películas? Bien, aparte de la particular dosis de fantasia sin complejos, fantasmas en El Espinazo... y el mundo de las hadas en El laberinto..., Guillermo del Toro centra sus historias en la guerra y la postguerra civil española. Pero a diferencia de la mayoría de las películas españolas sobre el tema (caracterizadas por la ambigüedad ideológica), y quizá por su origen extranjero, toma partido de forma decidida por uno de los bandos. En El espinazo... toda la acción se desarrolla en un orfanato republicano en mitad de lo que podría ser Castilla-La Mancha, con Eduardo Noriega como resentido falangista haciendo de malo maloso. En El laberinto... el escenario es otra indeterminada zona rural, del norte esta vez (El Bierzo quizá) donde un sádico militar franquista encarnado por Sergi López intenta sofocar la resistencia republicana, el Maquis. Merece especial atención Federico Luppi. Presente en ambas películas, el pequeño cameo en El laberinto... con el papel de magnánimo rey del idílico Inframundo se complementa y nos recuerda su papel en El espinazo... donde interpreta al director del orfanato (que también es protector, mentor, maestro, padre y abuelo de facto, figura prototípica del Krausismo republicano) Como si de un continuum se tratará, Federico Luppi es otra pequeña pista, otro guiño al espectador atento, para ver ambas películas como un mismo proyecto, un mismo mundo olvidado que se intenta recuperar.
Y continuando con ésto, resulta asímismo revelador como los portagonistas en ambas películas son niños y como estos se introducen en el mundo de los adultos a través de la fantasia. En la primera, a modo de "mientras hay esperanza hay vida", Carlos, el niño protagonista, termina vivo. Sin embargo, en la deprimente, represiva y desesperanzadora España de postguerra, Ofelia, la niña protagonista, solamente puede escapar de su sádico padrastro sacrificando su vida. De todos modos, el tomar a los niños como protagonistas es un claro signo de esperanza en el futuro, como diciendo, ¡vosotras, nuevas generaciones, recordad y aprended que hubo un mundo de ilusión y esperanza!
Guillermo del Toro nos relata cuentos con una estética cuidada y muy personal. Orfanatos que no son lúgubres entornos alienadores de niños, quienes crecen comos si estuviesen en familia o la historia del Maquis donde los rojos vencen a los fascistas.
Así, este realizador reune los requisitos para convertirse en un director de culto. Estilo personal y compromiso socio-político dan a su obra "española" el suficiente empaque para valorarlo como una figura indispensable en la cinematografía española, actual y venidera. Su experiencia en Hollywood y con ella su proyección internacional aportan un plus de valor en este mundo donde las películas se miden por audiencias y recaudación en taquilla. Una excelente oportunidad para introducir el motivo republicano en las grandes audencias, dentro y fuera de España.

Eloy de la Iglesia, narrador de la Intrahistoria

2007-04-01T23:04:00.000+02:00

No se si fue Manuel Azaña quien acuñó el termino, al menos yo lo aprendí de sus discursos y su pensamiento político. La Intrahistoria hace referencia a todas esas historias, a todas esas vidas que transcurren por debajo de la Historia oficial. Especialmente útil para describir la España de la Restauración, la Intrahistoria pretende escribir un guión alternativo al del poder. Los que me conocen saben que soy un apasionado de la Historia, aunque sepa (y sepamos) que la Historia siempre la escriben los vencedores, con lo que el sesgo ideológico subsiguiente es digno de mención. La Intrahistoria se encargaría, pues, de completar, humanizar y desmitificar la Historia. Sería la otra cara de la moneda. La Historia de la gente corriente. La Historia de quienes padecen la Historia. Una fotografía indispensable si se quiere ver el escenario completo.
¿Y qué tiene que ver Eloy de la Iglesia con todo ésto? Primero ¿Quién es Eloy de la Iglesia? Eloy de la Iglesia fue uno de los cineastas más rupturistas y provocadores de la España de la Transición. Máximo exponente de lo que se ha venido en llamar "Cine quinqui", su compromiso social y político está fuera de toda duda. Simplemente viendo sus films más conocidos, El Pico (1 y 2), La estanquera de Vallecas o su última película Los novios bulgaros, se puede apreciar como su obra está firmemente cimentada en la realidad española de los años setenta y ochenta. Alejándose de las conformistas miradas (en forma y contenido) de la realidad que habitualmente muestran las pantallas de cine, De la Iglesia busca y expone la otra España, deja al descubierto las carencias sociales y políticas de la España democrática. La homosexualidad, delicuencia y drogadicción son el eje por el cual nos muestra la nada ideal España post-franquista. Los críticos afirman que su obra ha influenciado en cineastas como Almodovar. Sólo que este último, pese a que mantiene ese eje intrahistorico del director guipuzcoano, aplica a sus historias un filtro pop a esa realidad. Los homosexuales almodovarianos son en muchas ocasiones esterotípicas locas de balcón, las drogas están tratadas de una forma muy naïf (aún no se ha conseguido mostrar una visión más cruda y realista de la heroína tal y como se muestra en El Pico) y la delincuencia es asímismo mostrada tangencialmente y como expresión de pasiones o desquilibrios mentales (átame!, ¿Qué he hecho yo para merecer ésto?) más que una realidad social. Se puede decir que Almodovar fue el discipulo comercial de De la Iglesia. Quizá por ello Almodovar es lña niña bonita de la crítica cinematográfica española y De la Iglesia fue marginado y reprimido por el enclenque sector cinematográfico español. Incluso ecribió un guión a mediados de los ochenta sobre la relación sentimental entre un guardia civil y un miembro de ETA. Por supuesto y por desgracia, ese guión nunca llegó a ser producido...
Por todo esto, la obra de Eloy de la Iglesia la calificaría de intrahistórica. Ayer tuve la oportunidad de ver otro de sus mayores exitos (especialmente en EEUU, según la Wikipedia) El Diputado es un compendio de todo lo que aqui se está hablando. A su ya habitual eje se le une el discurso político, mostrandose con mayor nitidez el discurso intrahistórico que jalona toda su filmografía. José Sacristán es un diputado comunista que debe ocultar su homosexualidad en la España del tardofranquismo y la Transición para no arruinar su carrera política. En una de las escenas clave de la película Roberto Orbea (el protagonista) se sincera con su esposa diciendo que si bien él pensaba que estaba destinado a escribir la historia, puede que debido a su condición sexual tendría que renunciar a su lugar en la Historia para englosar la lista de los que la padecen. Excelente y diafana definición de lo que en la España contmeporánea es la Intrahistoria.
Sólo lamento no haber descubierto el genio de De la Iglesia antes. Como casi siempre, llego un segundo tarde a la acción, Eloy de la Iglesia murió en Marzo de 2006, con lo que ya sólo nos queda sus obras de los setenta y ochenta (más el oasis en su desierto creativo post-Estanquera de Vallecas, Los novios bulgaros) para aprender como era España de verdad en esos tumultuosos y complejos años.

Lavacarros SELAC

2007-04-01T07:06:00.000+02:00

Este fin de semana hice un poquito de trabajo para la comunidad. Lavacarros SELAC. Pero ¿Qué es SELAC? no se si ya lo he explicado en otras entradas pero SELAC es la Sociedad Estudiantil de Literatura, Arte y Cultura. Aquí, en los States, es muy común eso de los clubes académicos, no solamente en la universidad, ya desde el instituto la peña se socializa con otra gente con quien comparte intereses. en este caso es el club de castellano. Yo, a pesar de no ser un estudiante oficial de Chico State, suelo colaborar con ellos, en parte por curiosidad por la cosa esta de los clubes universitarios y en parte porque Betitxu es la presidenta. En Noviembre, recién aterrizado recité "Coplas a la muerte de su padre" de Jorge Manrique en la celebración que este club hizo con motivo de Todos los Santos. Y este cuatrimestre voy todas toditas las semanas a las reuniones que tienen. Organizan eventos, colaboran con otras organizaciones, y cosas por el estilo. Es una pena que en España no haya estas cosas que le dan a la vida universitaria algo más que fiesta, tochos de apuntes y semanas de estrés en Febrero y Junio (y a veces también Septiembre)
Y bueno, este fin de semana el club decidió recaudar fondos para un viaje "lúdico-cultural" que van a hacer en Octubre. Estamos en primavera, pero el tiempo es puramente veraniego, así que bañador, una manguera, unos cuantos cubos, un poco de jabón y a lavar coches. Incluso os poneis morenos (bueno, rojo en mi caso)
comenzamos a eso de las 11 de la mañana. El primer buga, un Jaguar. $10. No empezabamos mal. poco a poco se fueron acercando coches de conocidos (los padres de Beth, algunos amigos,...) pero sobre todo gente desconocida. Mercedes, BMW, alguna berlina de Ford, varios Toyotas, pero sobre todo lavamos truckos. Esos tanques que son tan habituales por aquí. Yo me apropié de la manguera y el proceso era tal que así. Aclarado con agua. Jabonado. Aclarado de nuevo y secado a mano. Un trabajo excelente oigan. El precio era la voluntaria donación de los clientes, entre $3 y $15 (bueno, el padre de Beth nos dió $20 por la patilla, sin tener que limpiar su tanque).
Bien, Ñikoñakos, si quereis organizar una cena y no pagar un duro, deberiais montar una cosa de éstas. Buscad una esquina transitada que tenga toma de agua, y a lanzarse a los coches ofreciendo vuestra mano de obra (algo que hay que invertir...) En tres horas recaudamos unos 150€. Y eso que no teniamos chicas en bikini (lo que suele ser estereotípico en las peliculas y anuncios) como veis, no es mal negocio...

Cronica de la Costa Este. Parte II. New York City

2007-03-30T01:31:00.000+02:00

Segunda Parte, New York City. Jueves. De vuelta en Nueva York (NYC). La Gran Manzana nos esperaba. A eso de las 4 llegamos al hostal. El hostal estaba en medio de Harleem, el histórico barrio negro de Manhattan. Allí nosotros, blanquitos de clase media, eramos la minoría. El hostal era un hostal 5 estrellas. Al registrarnos nos dieron una bolsa con productos varios. Patrocinada por "The Economist". Barritas de chocolate de Nestle, chicles de nicotina de Nicorette, un mapa y una guia de NYC, pastillas para dormir y el dolor de cabeza Tylenol, unos jarabes en polvo contra la resaca, muestras de loción corporal (body milk), dos tubos de pasta de dientes y unas cremas de Nivea. El pack promocional del viajero de bajo coste. Tomen nota de los artículos, porque salvo el chocolate todo lo demás quedó intacto, y volverán a aparecer antes de terminar el viaje.
El hostal, sin embargo, no era tan internacional como el de WDC. Unos franceses, unas chicas de Sacramento que estaban en la misma habitación (solo coincidimos con ellas al llegar) y yo conté hasta 9 empleados que pululaban por el hostal (muchas veces los empleados de un hostal viven ahí)
Apertura de la Exhibición "Facing Fascim: New York and the Spanish civil war". En el museo de la Ciudad ( Museum of the City of NY) Dos salas enteras con fotografías, carteles, vídeos, ropa, artilugios varios. Mis favoritos: Una banderita nazi, recuerdo de un brigadista americano tras la batalla de Teruel, con rastros de sangre y pólvora. Un par de fusiles tambien me impactaron, uno ruso otro Mauser, uno de ellos con la bayoneta calada, como los de las películas de guerra, igualitos, pero originales. Quizas el más curioso era la "lata Rosenberg". Se trataba de una hucha para recaudar fondos para los ninyos republicanos durante la guerra. Pertenecía a Julius Rosenberg y 13 años más tarde, en 1950, sería usada como prueba en el juicio por espionaje y traición que les condenaría a muerte a él y a su esposa. Así había pasado la prueba del tiempo. Curioso y triste.
La directora del Museo fue la moderadora en la presentación de la exhibición. También hablaron Peter Carroll, presidente de ALBA (Abraham Lincoln Brigades Archives); Moe Fishman, brigadista en la guerra; y el Presidente de la Fundación Pablo Iglesias (del PSOE). A este último le traducía al inglés el director del Instituto Cervantes de NYC en un speech que en ocasiones me recordó a los skecthes de Tip y Coll. Al director del Instituto tuve el placer de conocerle cuando se solidarizó conmigo (por la chapa de mi solapa). Primero en inglés. Disculpe, soy de España, Markel Bilbao, encantado. Se limitó a repetir "también es mi bandera favorita", esta vez en castellano mientras se iba. Yo de verdad que lo intento, pero es que soy un panchito en eso de la promoción social y las redes informales de poder y comunicación. Los enchufes no se me dan bien.
También es conocida de este blog Char. Profesora española que da clases en Chico State, blablabla. A última hora decidió ir a NYC (3 dias antes) Por suerte para nosotros, mientras estabamos en WDC ella visitó al grupo de CSUC que participaba en el proyecto "Model UN' y que curiosamente tenían el mismo vuelo de vuelta que nosotros. El evento en cuestión es una ONU de mentirijillas en la que participan estudiantes de RRII de universidades de casi todo el mundo. Cada universidad representa un país (no se puede el propio) CSUC era Venezuela. Yo ya conocía a algunos de Chico. A Robert, el nene que manejaba el cotarro, la voz de la experiencia en su cuarto año en el evento le conocí en el Foro Estudiantil de Cultura Hispanica en Noviembre. Un tipo listo. Ha estudiado en Espanya (Alicante) y Costa Rica con lo que tiene un acento rarísimo hablando castellano. Al principio eso no me dió buena impresión, pero tras conocerle un poco mas le entiendo mejor, y sí, es un tipo muy vivo, con muchas luces. También conocía a un par de chica del grupo. Kelly estudió en Granada en el tiempo que Beth estaba en bilbao y el semestre pasado participaba en SELAC. Me cae muy bien. Es de ese tipo de personas "Siempre positivo, nunca negativo". Es además una de mis pocos lectores identificados, merci. Y para redondear las buenas vibraciones, le gusta que le hable de política y RRII, y bueno, yo solo necesito que me den un poco de cancha para ponerme a rajar como un lorito. La otra chica que conocía es Leah, también amiga de Beth y también estudió en España. De la misma forma transmite también muy buenas vibraciones. De pasada conocía a alguna otra gente que conocí en el cumpleaños de Leah hace unos meses. Unos buena gente, como Elliot, otros no tanto, como Lana. Típica americana, no me gusta como me trata, su complejo de superioridad (¿cultural?) y su paternalismo son deleznables. Por ejemplo a mi me trata como si fuese un niño, o idiota u oligofrénico, como su amiga Kelly (otra Kelly). Caso estereotípico de la rubia tonta, de verdad caso extremo. Y conocí a mas gente interesante como Cindi, una mormona nada típica y muy buena gente; o Mike, un chaval que el próximo otoño estará viviendo en Getxo, si como lo oyen en Getxo. Pero mi mayor descubrimiento fue un amigo de Char. Aidar. Kazajo (usease, de Kazjastan), vive en NYC casado con una japonesa y es un antiguo estudiante de Char. Estuvimos hablando un monton de Euskadi, de Rusia, Europa, EEUU,...Activista convencido coincidimos en muchos puntos. Más adelante mostrare mi ya habitual political speech, y que, como no, solté el jueves y el viernes a todo aquel que quiso escucharme.
Pues eso, el jueves por la noche, después de cenar estupendamente en un restaurante vietnamita invitados por Aidar, Peter y yo nos acoplamos a la fiesta que los participantes en el Model UN tenían en el Hotel Sheraton. Estaban todos (todos los países se alojaban en el Sheraton) Música, baile, algo de alcohol, bromas, coqueteos. Peter tonteo con Cindy hasta que supo que era mormona, pero ya era demasiado tarde, pues ella tonteaba con él ahora. Robert fingió ser mi hermano californiano intentando ligar con una sueca de Florida y todos terminamos bastante pasados a las 3 am en un irlandes bebiendo cocktails (yo Samuel Adams, cerveza típica de la Costa Este) Pero Peter y yo teníamos que volver a Harleem (86 manzanas al norte del hotel) Yo solo quería llegar a la cama. Intentamos coger un taxi. Only Cash. a buscar el metro. Entradas cerradas. Preguntamos a la poli. Antes, en la puerta de la comisaría de Times Sq. un escocés se cagaba en todo (Fucking New York repetia sin cesar) eran tres y habían sido timados por un vendedor ambulante. ¿Quién compra un reloj en la calle a las 2 de la madrugada? ¿Quién en su sano juicio? A eso de las 5 plegabamos la oreja en el hostal. Sin percances por el "peligroso" Harleem de madrugada.
Viernes. Turismo por Manhattan. Primera parada, la Zona Cero. No hay mucho que ver, patriotismo exhacerbado alrededor de un montón de obras. Todo vallado. Los turistas sacabamos fotos por las rendijas, fotos bastante malas por cierto...
Tras esto nuestra segunda parada era el Ferry que lleva a la Estatua de la libertad. Nos cogimos el tour que recorre todo el puerto de NYC. Puente de Brooklyn, Financial District, Long Island, Governors Island, Ellis Island y por supuesto Liberty Island. No nos bajamos del barco pero la Estatua de la Libertad es de verdad impresionante. Es fácil de imaginar lo que los emigrantes europeos de final del S. XIX y principios del XX sentían al llegar, la Puerta de la Libertad. Por aquel entonces lo de la inmigración era bien diferente, solo un 2% de las solicitudes de inmigración eran rechazadas (básicamente los enfermos)
La última parada del día era Wall Sreet. Centro del Capitalismo mundial. Y una gran bandera cubre la fachada de la bolsa de NYC, el conocido Dow Jones. De nuevo, libre interpretación.
Siesta en el Hostal y vuelta con la gente de Chico. El plan era cenar en un japonés a las 9-9'30. a las 10'45 nos sentabamos en un tailandes-sushi bar justo antes de que cerrasen. Logística a la española. Improvisación y confusión a partes iguales. El camarero estaba de los nervios. Algunas de las chicas llegaron al restaurante ya con un buen pedal y gritar a pleno pulmón "Sake...Bomb" al tiempo que se golpeaba la mesa no ayudaba al buen rollo con el personal (Sake bomb es una variante con sake y cerveza Sapporo del Irish car bomb- chupito de whisky irlandes y pinta de guinness tomados al mismo tiempo-)
Tras la cena, la mayoría se fueron de marcha ( a un pub o un club o algo asi) y unos pocos nos quedamos en el hotel con una docena de Sierra Nevadas ( Made in Chico!) Se nos unieron un par de alemanes muy simpáticos con sus budweisers. Peter emigró al hostal como a eso de las 2, y tras su marcha comenzaron a regresar algunos de los fiesteros (en las habitaciones dormían entre 4 y 7 personas) A eso de las 3 yo ya estaba contentillo y claro, solté mi speech. Ahí va un extracto:(pasar de los parrafos con otra fuente si no se quiere leer el mini-discurso)
Notas de Democracia y Capitalismo. Los valores supremos que cimentaron la teoría demcoratica en la premodernidad, éstos son, Libertad, Igualdad y Solidaridad (=fraternidad) son una ecuación indisoluble. No existe Libertad real sin igualdad real (equidad) y no hay convivencia sostenible sin solidaridad. La burguesía revolucionaria del S. XIX se quedó con la interpretación minimalista del Capitalismo acerca de la Democracia. Libertad individual de consumo, igualdad formal ante la ley y solidaridad entendida como caridad en el mejor de los casos. Y lo que es peor, las élites económico-políticas de Occidente consiguieron a lo largo del S. XIX y especialmente en la Guerra Fria vincular Democracia con Capitalismo. Fantastico matrimonio de conveniencia. En este punto quiero señalar que si bien Economía y Política están interrelacionados, son dos mundos diferentes. El mercado no es una forma de organización política de la sociedad. Principalmente porque su objetivo no es la gestión del bien común sino la multiplicación del Capital (dinero) a traves de la producción, el comercio y el consumo. De la misma forma que ha habido y hay Capitalismo sin Democracia (no hacen falta ejemplos, no?) puede haber Democracia sin Capitalismo. El Estado del Bienestar fue un buen intento, insuficiente como el tiempo se encargó de demostrar, pero sin duda un buen punto de partida. Necesariamente (o esquizofrénicamente) el Capital genera desigualdad. Las oportunidades en la vida (trabajo, vivienda, educación, sanidad, alimentación,...) bajo el Mercado estan profundamente marcadas por el punto de partida de los individuos. Y el Capital acumulado por la familia o el entorno social es la clave. El Capitalismo solo permite que seas persona si tienes el capital suficiente, si tienes los medios materiales para serlo. Pero puede haber otra opción. La sociedad puede gestionar las necesidades basicas que la Carta de Derechos Humanos señala como Derechos basicos. No ya que el Estado ocupe los huecos que el Mercado no considera rentables (como ocurría en la Modernidad) sino que gestione las necesidades básicas que toda sociedad precisa para tener un desarrollo humano sostenible. Debemos desenmascarar la falacia capitalista del "No hay recursos suficientes para todos" en la que se basa el Mercado. Tomados los datos de forma global podemos ver que el desarrollo tecnológico de la Modernidad, desde la Primera Revolución agrícola hasta la Revolución nanotecnológica pasando por la burbuja financiera, ha posibilitado que haya suficientes recursos y medios para alimentar a toda la humanidad, educar y proporcionar una vivienda digna (con agua potable, electricidad y mas de 30 metros cuadrados) a toda la poblacion mundial. Solo hay que rescatar a la Democracia (El gobierno del pueblo, el gobierno de todos) de esa carcel llamada Mercado. Suficiente por hoy. Este speech se completaría con la Deuda Histórica que Occidente tiene con la America Precolombina, el África esquilmada y empobrecida, el Oeste de Asia de parches políticos (mi propuesta para el conflicto Israel-Palestina es de esas que no gustan a nadie) y demás miserias de la Conquista europea del mundo.
Como se imaginarán, de nuevo llegue a eso de las 5 al hostal.
Sábado. Final de ruta. Pero antes, un montón de cosas por hacer. Conseguí chequear antes de las 11 (10'55 exactamente) y no pagar así la multa. Con las maletas a cuestas fui de nuevo al Sheraton. como la gente de CSUC tenía el mismo vuelo que nosotros nos invitaron a ir con ellos al Aeropuerto y después de Sacramento a Chico. Mientras Peter visitaba la universidad de Columbia, Robert, Jeff (un chaval que cuando se gradue emigrará a España) y yo paseamos por la Quinta avenida en paralelo a Central Park entre el Hotel y la Academia de Medicina de NYC (lugar de la Conferencia a la que ibamos a asistir) 50 manzanas (calles) en un bonito mediodía. La Conferencia estaba relacionada con la exhibición del Museo (el edificio de enfrente) es decir, Nueva York y la Guerra Civil española. Tres ponentes muy muy interesantes, con un marcado acento neoyorkino. Mi favorito fue el tipo que hablaba sobre las obras de teatro presentadas en NYC durante la guerra que eran pro-republicanas. Una de ellas trataba sobre la posibilidad de una dictadura fascista en EEUU. Muy interesante.
Y de ahi de vuelta a Chico. Aeropuerto JFK. Recuerdan la bolsa promocional del hostal?Estaba en mi bolsa de mano, dentro de otra bolsa. Y pasó el control de la puerta de embarque. Si se presta atención al contenido se verá que incumplía las actuales normas de seguridad (incluso había un paquete de cerillas) Pero como no tengo cara de peligroso moro islamista radical (sea cual se la cara que tienen) pues no paso nada. Otro gallo hubiese cantado si hubiesen inspeccionado mi bolsa en la zona de embarque, un buen follón hubiese sido, para mi y para la tía de seguridad que comprobó mi bolsa en la maquinita de rayos X (o lo que sean).
Y poco mas.Exhaustos cruzamos de vuelta 11 estados y llegada a Chico a las 2'30 de la madrugada (o 5'30 hora de la Costa Este)...

Cronica de la Costa Este. Parte I. Washington DC

2007-03-29T19:02:00.000+02:00

Hace unos años, en los tiempos de mayor activismo era un pancartero a la antigua usanza. Contra la LOU, contra la invasión de Irak, contra la globalización económica,...Y la mejor forma que encontré para ser un activista, mi pequeño granito de arena, era hacer boicot a los productos de las multinacionales estadounidenses (y algunas británicas) Simplemente no los compraba, durante más de dos años. Nada de Coca-Cola, United Bicuits, o la gran variedad de Procter & Gambles y Sara Lee Corporation. En aquellos tiempos no creía en la posibilidad de ir a los EEUU, aunque tenía mucha curiosidad; ni mucho menos visitar la nueva Roma, la capital del Imperio. Y junto a ella, el centro neurálgico del Capitalismo mundial, otra ciudad mito, The Big Apple, que curiosamente también (o por eso) es el mayor símbolo de la Modernidad, la puerta a la libertad durante estos siglos pasados.
Washington DC (WDC) y Nueva York (NYC). 5 dias. 2 dias y medio en cada una. Algunas anécdotas. Empezamos en Sacramento. Viaje de un tirón (Sacramento-NYC) en la noche del lunes. Teniamos que cruzar EEUU de punta a punta (muchas millas) 11 Estados, 5'30 horas. Vuelo con una compañía de bajo coste. Tecnología europea, Airbus 320. Sin grandes lujos, aunque tenía TV en cada asiento y gran provisión de snacks y refrescos. Incluso podías seguir la ruta en uno de los canales de TV a través de Mapquest.com. Se podía saber que ciudades (las grandes) eran esas islas de luz en la noche. Me encanta volar. Me gusta ver el paisaje cuando vuelo. Recuerdo los Alpes cuando fui a Roma via Milan. Los Pirineos y Francia también tenían su encanto en el viaje a Amsterdam. O el charquito cantábrico volviendo de Inglaterra. Y como no, las llanuras del interior de EEUU entre NYC y Houston cuando llegué a los States. Si vuelas por el dia se puede observar la inmensidad de la Naturaleza. La perfecta composición que tierra, roca, madera y agua hacen para componer diferentes escenarios, todos ellos exóticos. Las ciudades, el mundo creado por el ser humano es unas ocasiones dificil de distinguir en la inmesidad de la Madre Naturaleza y en otras se puede ver como ciertos núcleos urbanos están sobresaturados de humanidad, sin rastro de naturaleza, si no es en forma de pequeños detalles decorativos. Por la noche es diferente. La noche es el lado obscuro de la Naturaleza. La obscuridad que durante los siglos aterraba al ser humano y su negro profundo como una espesa moqueta. Es entonces cuando el ingenio del desarrollo humano (tanto el avión como la electricidad) toman el protagonismo. Las ciudades iluminadas forman figuras amarillas de fuego artificial. Islas de luz en un mar de negras aguas. Y estar entre el suelo y las estrellas puede resultar una sensación extraña si lo piensas dos veces. 150 personas metidas en un vagón propulsado por cientos de litros de petróleo que se desplaza a 800 km/h a 10000 metros de altura. Perfeccionamiento del sueño de Ícaro, aunque a veces se vuelva fiel al mito.
Bueno, a lo que ibamos. Dia 1. Martes, 7'50 am. LLegamos a NYC. Pero la primera etapa era WDC. En mi primera hora en NYC vi más judios que en toda mi vida. Es curioso. No quiero que se malinterprete. Si leen las primeras entradas me entenderán (Volviendo a las Raices) España y Euskadi son sociedades blancas y catolicas que ahora están conociendo el impacto de otras etnias y religiones. En WDC me sorprendería la cantidad de población negra. Chico se parece a Getxo en ese sentido, blancos y latinos; probablemente hay tantos negros como en Bilbao o menos. Pero WDC y NYC son diferentes. Peter (mi compañero de viaje en esta semana) y yo aún tenemos mucho que aprender como viajeros. Al menos tuvimos suerte. En el segundo tren entre el aeropuerto JFK y Penn Station (Amtrak) el pica nos salvó el culo. Nos metimos en el tren un minuto antes de salir. Sin billete y casi sin billetes. Yo había visto el precio del ticket de refilón diez minutos antes en un horario. No había donde comprarlo. Los vendía el pica si no tenias un pase. Only Cash. Entre los dos teníamos $14 y costaba $12 cada uno. El pica se porto y nos cobró como a ancianos discapacitados ($7 por barba).
Amtrak (el RENFE americano) dispone de un par de líneas entre ambas ciudades. 3 horas-3'30 pasando por Newark (NJ), Philadelphia, Baltimore y un par de towties con nombres como Willington o Chesterton y cosas así.
A la 1'30 pm estábamos en Washington DC. Como he dicho, Peter venía conmigo, ya le conoceis de otras aventuras como el concierto de la Oreja de Van Gogh. Nos esperaba una tarde de turismo. Pero antes la aventura de localizar el hostal. Viaje en Metro. Me recordó mucho al de Bilbao. Precios y estética. Llegamos a la dirección pero ni cartel ni señal ni nada que diga "Esto es el Washington International Student Center". La puerta estaba cerrada a cal y canto, parecía una casa normal. Llamamos por telefono. Era el sitio (por suerte) Un sitio acogedor. Una pequeña y antigua casa victoriana. 8 camas en nuestra habitación. el primer tipo que conocemos es un personaje japonés de mediana edad. Bastante raro, particular. Desde su móvil nos enseñó vídeos de sus clases (obviamente daba clases de japonés) Nos ponemos en ruta. El hostal, aunque céntrico, estaba a unas 30 manzanas de la Casa Blanca, el cogollo de la ciudad. Más transporte publico.
Turismo. WDC es un museo gigante. Apoteosis del espíritu nacional. Los monumentos de los presidentes y las guerras y la Fundación Smithsonian se encargan de promocionar de una forma quasi megalómana el espíritu nacional estadounidense. Merece especial atención la particular conexión democracia-violencia que se destila en Memoriales y demás monumentos. La Democracia forjada a sangre y fuego. En Europa, si se quiere en España y Euskadi, la Democracia se vincula con la paz. Convivencia y pacifismo como vehiculos a la Democracia. No estoy menospreciando la calidad artística neoclásica de los Memoriales presidenciales y muchos edificios publicos, o el realismo naïf del memorial de la guerra de Corea. Por desgracia no nos dió tiempo de visitar el famosísimo Memorial de la guerra de Vietnam ni el de Iwo Jima (el famoso de la bandera izada por un puñado de soldados) El de la Segunda Guerra Mundial es especialmente interesante. De verdad representa la importancia que ese conflicto belico tuvo en la historia de los EEUU. Todos los Estados de la Unión representados. Todas las batallas de la guerra. Atlántico y Pacífico. La guerra épica que alzó a la nación a lo más alto del escalafón internacional. Los campeones de la Modernidad. El museo del Aire y del Espacio completa esta impresión. Exposiciones dedicadas a esta guerra con detalladas ilustraciones de las guerras en el aire (y en el mar) en ambos frentes.
La Casa Blanca me decepcionó un poco. ¿?. No es tan megalomana como normalmente se representa en las películas. Típico edificio público del S. XIX fue reconstruida tras la invasion británica a principios de siglo. Lo de los monolitos no lo pillo. No entiendo su significado más allá de ser un falo gigante, ¿autoafirmación del patriarcado machista? Y el Monumento a Georges Washington no es una excepción. Rodeado de banderas de EEUU (¿A modo de vello púbico?) domina el Mall. El Mall es una gran campa entre el Memorial de Lincoln (el más famoso) y la Casa Blanca. Con su rústica piscina (o charco o lo que sea) en los años sesenta era el punto de encuentro de los jovenes progresistas que se manifestaban contra la guerra de Vietnam. En el Mall Martin Luther King Jr. dio sus famosos discursos sobre los Derechos Civiles a principios de los sesenta. Puede que sea un espejo de nuestro tiempo, pero hoy en día lo recorren turistas, como Peter y yo, y washiongtonianos haciendo footing. Hordas de estudiantes de primaria y secundaria deambulan por ahí de monumento en monumento. Se hacen fotos delante de la columna de su estado en el Memorial de la Segunda Guerra Mundial, junto a Lincoln, entre los heroes de la Revolución en Lafayette Square, dominada por una estatua ecuestre del presiente Jackson entre cañones originales. Este presidente paso a la historia por su beligerancia con los nativos americanos, los índios. En su defensa, Peter me contaba como la leyenda dice que en su infancia una "pandilla" de indios mató a su familia y abusó de él. En fin, libre interpretación.
El miércoles por la mañana tenía mi cita con el Sr. Embajador español ante la OEA (Organización de Estados Americanos). No sabía muy bien que esperar. Estaba preparado para cualquier cosa. Y fue útil, no lo más útil del mundo, pero mereció la pena. Me dijo cosas que ya sabía y otras que no. Fue una visita relámpago. Yo iba vestido "de bonito" (no, no como un atún). Mis primeros pinitos en esto de las redes sociales. Me dió indicaciones a seguir para la Escuela Diplomática y pude darle mi CV, por si sale algo. Sobre esto, mi ordenador ha muerto. Casi 5 años de vida. Fue toda una aventura recuperar el documento de mi CV del ordenador. Lo imprimí el mismo miércoles en una copisteria.
Después de patearme todo el downtown de WDC y tener mi entrevista volvimos a vestirnos de turistas. El Capitolio es un edificio que impresiona. Mucho más que el Congreso de los diputados en Madrid. Me gustó. Eso sí, vigilado por todos los rincones por policias con grandes metralletas. Como los Guardias Civiles en los edificios públicos en bilbao pero multiplicado por 20. Peter estaba un poco paranoico por si la po-po malinterpretaba como sacabamos fotos. Nos llevó algo de tiempo encontrar el museo Shakespeariano. En la Colina del Capitolio todos los edificios son iguales. Grandisimos. La biblioteca del Congreso, las de los presidentes, edificios gubernativos y yendo al Oeste hacia la Casa Blanca, los muesos de arte y de la Smithsonian. En la ruta el primero que visitamos fue el Museo de la América Índia. Edificio que recuerda Le Corbousier, cinco pisos acogen la herencia nativa que la famosa fundación ha recopliado. No sólo los nativos norteamericanos estan representados, sino del continente en general. Sólo pudimos ver un piso pero me dió la impresión de que había más sobre los latinoamericanos que sobre los norteamericanos. Pero bueno, en una hora no se pueden hacer juicios de valor racionales. De todas formas, me gustó mucho, es tan misteriosa y exótica la historia de las diferentes comunidades americanas.
De ahí pasamos al más famoso de la Fundación Smithsonian. El museo del Aire y el Espacio es la estrella de la Fundación. La conquista americana del cielo y el espacio. Incluso se pueden ver dos misiles atómicos, uno americano y otro soviético. Como si tal cosa. Una de las exposiciones es la apoteosis de la cultura Pop en EEUU, los tesoros de USA. Desde la bombilla de Edison hasta la rana Gustavo pasando por la chaqueta de Cesar Chavez, el traje de Washington o el primer marcapasos.
El último museo que visitamos fue el Memorial del Holocausto. Nuevamente voy a parcer un jodido antisemita, cosa que no soy, pero es que estoy en contra de la continua y omnipresente apropiación judia del Genocidio en la Segunda Guerra Mundial. No estoy negando que fuesen exterminados millones de ellos por el simple hecho de ser judios, mas quiero hacer dos comentarios al respecto. No sólo fueron exterminados judios, entre los millones de personas había gitanos, comunistas republicanos españoles y demás disidentes al régimen nazi. Segundo, la exterminación masiva y física de las minorias comenzó cuando cambió el curso de la guerra en Europa. Los sionistas (sí estoy en contra de éstos) han sacado tajada del racismo de las derechas europeas en los 30's y 40's y han escrito así la historia del Holocausto. Al menos, una de las exposiciones temporales estaba dedicada a Darfour y el genocidio que esta sufriendo la población negra de esa region sudanesa.
Embajadas e iglesias completan el escenario arquitectónico de esta nueva Roma. Tantas iglesias por kilómetro cuadrado como en España o Italia. Quizá por eso (la mayoría son protestantes y no se si los puritanos tienen tanta adoración como los católicos por la sangre de Cristo y sus derivados) no se puede comprar alcohol a partir de las 22 horas, ni venden destilados en los supermercados. Asi que Peter, el menda, y unos ingleses que conocimos en el hostal acabamos en el McDonald's en lugar de emborracharnos en el hostal...

17 (y 44) cientos de Millas. Parte IV. San Luis Obispo-San Francisco-Chico

2007-03-29T02:04:00.000+02:00

Quinta etapa. San Francisco-Chico. Situado en el barrio de los pescadores (Fisherman's wharf) Fort Mason es una antigua base militar remodelada. Aún así, uno podía sentir el ambiente cuartelero en el hostal, muy diferente del hogareño Hostal Adelaide.
Ya la seriedad del nene de la recepción nos alertó de la situación. No era un mal lugar, limpio, higiénico y todo eso, pero también frio e impersonal.
Viernes. Toda la semana había sido una apasionante road movie en coche por el Sur de California (y Las Vegas) así que el viernes debíamos seguir rodando en Frisco. Alquilamos unas bicis y a seguir acumulando millas. Visitamos Crissy Fields junto al Golden Gate y cruzamos por lo que una vez fue uno de los primeros aerodromos de San Francisco. Subimos y bajamos cuestas por la parte Este pasando por el Museo "Palacio de la Legion de Honor" de camino a la reserva de Tattankas (=bisontes=bufalos) que hay en el Parque Golden Gate. Me encantan esos bichos. Gigantes vacas peludas, el bisonte rozó la extinción que por motivos económicos y políticos el hombre blanco estuvo a punto de causarle en el s. XIX. Este carismático herbívoro era sagrado para la mayoría de comunidades indígenas de las Grandes Praderas norteamericanas (lo que hoy es el Mid-West o América profunda)
De ahí rodamos de vuelta a Fisherman's Wharf. Habíamos comenzado la ruta en el Pier 39 viendo a los leones marinos en el 17. aniversario de su llegada a San Francisco. Antes, pasamos por Presidio, un gran parque que durante los siglos habia sido base militar española, mexicana y finalmente estadounidense antes de convertirse en parque público.
Y como amantes del chocolate que somos, Betitxu y yo no pudimos evitar hacer un alto en Ghirardeli Plaza. Ghirardeli es posiblemente la marca de chocolate más famosa de EEUU, y con razón. Mmmmmmmm!!!!!!!!, C'est beau!!!!!!
Como colofón a esta trepidante semana fuimos a cenar al Rainforest Cafe. Si Planet Hollywood esta decorado con motivos cinéfilos, éste, el Rainforest, te da la impresión de que estás en una amazónica foresta de cartón piedra. Muy Curioso. Enfrente de nuestra mesa había unos grandes acuarios con peces de colores y un elefante de mentira que cada diez minutos movía la trompa y hacía ruidos. Y la comida muy abundante. Yo cené un raro plato compuesto por costillas de cerdo, brochetas de gambas, minichuletón de ternera, frijoles y ensalada. Y cockteles afrutados con nombres graciosos (la serpiente en la rama o tucán loco y cosas asi)
Agotados completamos nuestra road movie junto a la playa de SF hablando de la vida, el futuro, la tierra y la esperanza. Y tuvimos una llamada de Branditxu. La envidia puede ser sana. Pero sólo en el caso de Branditxu. Nos entendemos, no? él sabe a que me refiero. Y sí, la próxima vez que visite tu casa llevaré mis propias sábanas, jejejejejejejejejejejejejejeejejej
Por la mañana vuelta al Towty sin prisa pero sin pausa. En nuestra memoria, al menos en la mia, siempre estará esta semana en la que recorrí y conduje más kilómetros que en cualquier otra semana de mi vida (vale, el vuelo a los States no cuenta) Fue una semana de crecer, de romance, de turismo, de deleitarnos con exóticas comidas (el Cous-Cous de SLO aún lo tengo en el paladar) y variados paisajes. De los árboles de Chico a los tonos terráceos y campos cultivados del Valle Central de California (Valle de San Joaquín) y de ahi al desierto Mojave y la pálida estepa de Nevada. El camino de Bakerfield a SLO fue una aventura, una carrera contrarreloj para no quedarnos sin combustible entre curvas, cambios de rasante, montecitos sin un alma y una furgoneta que parecía fantasma. La Costa californiana es lo suficientemente parecida al Levante espanol como para creer que estas por alli, y Frisco siempre es una ciudad con secretos y curiosidades por descubrir. Visitar a buenísimos amigos como Branditxu o la Santa Jill ha sido también otro de los atractivos del viaje. Me olvidaba de Yosemite y la fuerza y energía que despierta en mi la Naturaleza. Como me gusta la nieve. Aunque sin duda lo que más me gusta es viajar con Betitxu. Sin ella (como he visto en mi viaje a la Costa Este) viajo sin brujula, y de verdad necesitaba encontrar con ella el Norte. Sin duda creo que lo hemos encontrado.
En fin, y repitiéndome, quiero terminar esta crónica diciendo una vez más que ha sido un inolvidable viaje en el que he crecido. Como dice Beth en su blog, Viajamos lejos para encontrarnos a nosotros mismos...

17 (y 44) cientos de Millas. Parte III Las Vegas-San Luis Obispo

2007-03-27T01:09:00.000+02:00

Tercera Etapa. Las Vegas-Bakersafield-San Luis Obispo. 4 horas despues de dejar L.V. estabamos en Bakersfield listos para cenar en casa de Jill (hicimos parada técnica de camino a San Luis Obispo) Hot Dogs con chili y visita a casa de Marah. Amiga y excompañera de Jill en Starbucks, Marah es una graciosa estudiante de filosofia que tiene una interesante ... biblioteca (no piensen mal) Esta un poco loca y en Diciembre vino con nosotros a L.A. Buena gente. Un poco de hooka, charla sobre cine, música y el debate sobre si uno de sus gatos es estrábico y retrasado. Hicimos noche en la siempre acogedora casa de los Compton, aunque Betitxu y yo tuviesemos que dormir en camas y habitaciones separadas. La madre de Jill, Da. Denisse es fervientemente católica. Por ejemplo, se bendice la mesa antes de comer. Alli siempre te acogen como si fueses uno mas de la familia con cocktail de bienvenida y todo (please, scotch on the rocks, thanks).
Antes de despedirnos de Jill, la Santa Jill (por fin tuvo noticias de su jefe del colegio americano de Berango, al parecer dará clase el proximo curso!) comimos en un chino y tomamos un café en el sitio donde trabaja Andrew (le recuerdan). Beth pidió un americano y el cafémano le puso uno cuadruple (signifique lo que signifique, cuatro algo de café creo)
Cuarta Etapa. San Luis Obispo. Había visitado la ciudad en Diciembre pero solo vi la Misión en lo que fué un viaje relámpago. Esta vez pasabamos 2 noches en la zona. Un motel aceptable, tenía la biblia de los Gideon y hasta nevera, suficiente. Pero antes, merece la pena contar el viaje entre Bakersfield y SLO. Orientados por Google maps cogimos la Interestatal 58. Al salir de Bakersfield el deposito de gasolina estaba por la mitad. Beth al volante. Curvas. Muchas. Un ondulado paisaje castaño. solo colinas y arbustos. Y curvas. Algunas muy cerradas. Pocos coches, casi ninguno. Desde Bakersfield la siguiente estación de servicio estaba en Sta. Margarita a más de 70 Millas ( más de 100 km.) Tras las curvas hicimos parada técnica para miccionar con las vacas como únicas testigos.Markel al volante. vuelta a la montana rusa. Constantes cambios de rasante mientras anochece. Sigue sin haber un alma en la carretera.
Cuando el deposito de la gasolina ya se acercaba a la reserva "nos topamos" con un coche. Una camioneta con la caravana superpuesta y remolque que conducía de forma extraña. Demasiado despacio en las curvas y demasiado rápido en las rectas (donde se podía adelantar) Tuvimos que chupar rueda como unas 20 millas con la aguja del contador de la gasolina haciendo rappel a la reserva. Despues de pasar a ese extraño coche en Sta. Margarita llegamos con el deposito casi vacio a SLO, ya de noche.
Cenamos en un restaurante marroquí-mediterraneo. La música era como flamenco fusión en castellano. Yo pedí Cous-Cous Royal. Creo que uno de los platos más abundantes que he comido en mi vida. No se acababa nunca. Antes de volver al motel tempranito tomamos una cerveza con un amigo de Beth en la Compañía de Cerveza de SLO.
Miercoles. Turismo. Por la mañana Pismo Beach y su famosa crema de almejas en el Splash Cafe. Aunque estabamos en Enero era agradable estar en la playa, me recordó al Levante espanol...Por la tarde visitamos a parte de la familia que Beth tiene por la zona (un hermano y una hermana de su madre)
El jueves se presagiaba como un día intenso. No son pocos los kilometros que distan entre San Luis Obispo y San Francisco. En el camino, ademas, teníamos un par de paradas planeadas. Sin embargo, la primera parada no estaba planeada. De camino a Hearst Castle paramos en Morro Bay. Paradisíaca playa junto a la Interestatal 1, nos dio buenas tomas para nuestras fotos de artista aficionado.
¿A alguien le suena William Randolph Hearst? Bien, quizá con esta. ¿A alguien le suena Citizen Kane, la pelicula de Orson Welles? la que le hizo hiperfamoso, considerada uno de los mejores flims de la Historia. Pues bien, si la respuesta es negativa a ambas preguntas, don't worry, ya saben, me encanta hablar y explicar trivialidades. Ciudadano Kane es la biografía de un magnate de los Media con más pasta que el Tío Gilito. El personaje (caracterizado por Orson Welles) estaba basado en WR Hearst. En el film aparece su residencia como un opulento castillo con el alegórico nombre de Xanadu. Bien, en la realidad, también el WR Hearst en cuestión tenía un castillo. En medio de un paisaje impresionante, entre el Océano Pacífico y las montañas del valle central de California, WR Hearst levantó un castillo. Estereotípico del nuevo rico hasta lo grotesco, si hay un estilo que caracterice la residencia es sin duda "Hortera in extremis". Amalgama del afán coleccionista del magnate se mezclan estilos desde lo egipcio antiguo hasta el neoclasicismo pasando por Roma, Al-Andalus, el Medievo europeo, la España de los Austrias o el estilo Colonial español. Por ejemplo, el frontal del Castillo parece una catedral del Nuevo Mundo, con una virgen zamorana de la Edad Media presidiendo la fachada.
Si ya desde los patios el visitante queda impresionado por el lujo (y la ausencia de gusto) cuando entra en la Catedral-Castillo-Casa necesita respirar hondo. Piezas de arte de dificil complementariedad comparten hasta el último rincón de la mansión. Un tapiz del S. XVI (de una hija de Felipe III) titulado "La Victoria de la Iglesia Catolica" comparte esquina con una Venus encargada por Amadeo I (rey de Espana entre 1871-73) al famoso escultor Canova. Un inmenso mosaico romano sigue a la puerta de entrada (una verja que pertenecio a un Papa del siglo XVI o XVII). Una inscripción en arabe sobre azulejo preside una antigua pianola en el angosto pasillo que lleva al salon de billar. Alli, un techo, sí un techo, mozarabe de Barbastro, sí el pueblo de Huesca, datado en el siglo XIV asistía a las carambolas junto a un tapiz borgoñon del siglo XVI. En 1986, duarnte una visita del Ministro español de Cultura, éste se quejó de que importantes piezas de arte ibérico se encontrasen apiladas en este "museo". Esta abundancia tiene su explicación. En la estrambótica España de los años 20, el Magnate tenía en Madrid un marchante que satisfacía sus ansias filantrópicas en sus viajes por Europa.
El comedor es asímismo paradigmático. De estilo medieval, un enorme cetro de plata se enfrenta a unos bancos de iglesia catalanes ( esas sillas de pared donde se sientan los próceres, no los de los fieles) En el centro, una larga mesa del S. XV fue testigo de opulentas comilonas. Eso sí, estaba y está cubierta de un ule de plástico para que el Ketchup Heinz y la Mostaza para Hot Dogs no manche la obra de arte.
En el camino al Castillo se podían ver algunas de las "mascotas" que tenia WR Hearst en su "jardín". Aunque los Osos Polares, sí osos polares en el clima mediterráneo de la costa californiana, afurtanadamente para ellos ya no están, con suerte aún se pueden ver cebras, llamas y demas mamíferos exóticos que cualquier trillonario excéntrico tiene en su jardín de kilómetros cuadrados. Después de esta lúdica visita aprendí -o me di cuenta- que mis clases de arte del instituto e incluso la EGB sirvieron para algo, algo que WRH no tenía a pesar de nadar en dinero. Aunque suenen igual Clásico y Neo-clásico son estilos diferentes, diferenciados por unos 2000 años; y dificilmente los Austria se sintiesen a gusto compartiendo estilo arquitectónico con el Moro ( retratos de los infantes de Felipe III en un bungalow para invitados construido y decorado en estilo morisco de Al-Andalus)
Tras esta lección condensada de arte, Elefantes Marinos. Nunca en mi vida había estado tan cerca y con tanta naturalidad de un bicho que normalmente se ve en los Documentales de La 2. Estos mamíferos parecidos a las focas pero 3 o 4 veces mas grandes reciben su nombre de la trompa-nariz que tienen. Cada invierno se pasan por una zona de la Costa central de California al calorcito de sus playas -comparadas con el Ártico, Antártico o de donde vengan-. Familias, amantes, solteros, cuadrillas de elefantes marinos duermen apaciblemente. De vez en cuando un repentino despertar (con sonoro saludo) sorprenden al curioso espectador que como nosotros se acerca por estas calas a observarlos.
Tras estos simpaticos mamíferos marinos nos esperaba la Interestatal 1 hasta San Francisco. Al contrario de la ruta a L.V. la Interestatal 1 es una estrecha carretera que serpentea entre el Océano y la Sierra Oeste del Valle Central de California. Como la Costa Azul francesa, como la cornisa cantábrica. Curvas, puentes y una bonita puesta de Sol, en el Pacifico. Pasamos Monterey y nos cambiamos a la 101. Ya en la Bay Area, directos a Frisco a través de San Jose. A eso de las 7 de la tarde nos registrabamos en el Hostal Internacional Fort Mason.

Requiem por Chop

2007-02-23T00:25:00.000+01:00

Una cosa que me gusta de Chico, con sus arboles y bares, es la fauna. Y no, no me estoy refiriendo unicamente a la bípeda. Me gustan la variedad animal de este agradable pueblecito (como dice un columnista que suelo leer en el Chicoberri*)
Los felinos. Es gracioso, en el "monte", en los parques naturales como Feather Falls o el Parque Bidwell, hay un gato montes gigante, casi del tamaño de una leona. rubio y de pelo corto parece talmente una reina de la selva, Yo solo he visto uno disecado, pero bueno. Tiene sentido si se observa a los gatos comunes en la ciudad. Autenticas panteras. H es un alfeñique en comparación con la media de la comunidad gatuna de Chico. Además, muchos son como pompones, bolas de pelo esféricas, como los persas pero mucho más pelo, muy muy gracioso.
En realidad, Chico es el territorio de Chip y Chop. Como hay tantos árboles, las ardillas están en todas partes. En lugar de la expresión ser más listo que una ardilla, se debería decir más escurridizo que una ardilla. Los famosetes de la prensa rosa podrían aprender mucho de estas ratas de los árboles, a las que es dificil sacarles una foto a no ser que estén posando...(es cierto)
Otro habitante es el tejón. Este tímido de uñas largas puede liarlas parda en noches de otoño, no se puede resistir al suculento manjar y fiestuqui que suponen unas cuantas bolsas de basura que no han sido echadas al basurero. Habla la voz de la experiencia, en esos meses en la Calle de la Aceituna no teníamos nuestro cubo de basura (aquí cada casa paga su cubo, no hay contenedores públicos) así que sufrimos un par de veces las visitar de algún tejón...
También hay búhos y águilas de cuello blanco. A los búhos se les oye de vez en cuando y a las águilas se les puede ver en la carretera que te lleva a Sacramento.
Me gusta poder ver a los bichos por ahí. Ardillas que suben y bajan de los árboles en su frenética recogida de frutos, los gatos pavonenando y retozando en jardines y capós de coches. no se si serán estudiantes, pero se suelen ver tejones por el Campus universitario. Y no, no creo que fuesen novatos en alguna prueba para una fraternidad -griega-, aunque siguen existiendo las putadas, la financiación pública exige que no se sea demasiado sádico.
Vds., los que conducen, ¿alguna vez han atropellado algún animal? Yo una vez atropellé una paloma. Son estúpidos esos bichos, oí como el parachoques de mi toy-car la golpeaba. Era solamente una paloma, pero yo me sentí mal. Siempre que veo una animalillo muerto en la carretera me da lastima. En el valle de Asúa (en la tierruca) es frecuente ver herizos espachurrados en la carretera. El verano pasado, un par de veces estuve a punto de atropellar alguno, un milagro que no lo hiciese a las 5'25 de la mañana. Una de las veces el pobre animal no tuvo la suficiente suerte y cuando pasé por el mismo sitio con la fragoneta del pan lo vi con las tripas fuera en mitad del asfalto. Los puercopesines son lentos y torpes.
Pues bien, en el puentecito que tengo que cruzar para ir a cualquier parte (como el que hay sobre el río Gobelas junto al instituto Getxo I) En el asfalto de ese puente sobre ese ríachuelo yace desde hace unos días el infeliz de Chop. Les cuento la historia. Chop llevaba un tiempo un tanto depre. Al final del otoño había tenido una gran bronca con Chip, antaño inseparable compañero. En realidad no había sido un bronca en el sentido estricto, chip simplemente le había dejado de hablar. Nada se sabía de las razones. Se había cambiado de árbol y recogía frutos en otro suelo. Otros gatos intentaban cazarlo.
Ahora Chop se sentía solo, Chip era ese bicho que le hacía sentir que no era la única ardilla del bosque. Que siempre se podía uno reir de los gatos y su altivez felina en compañía de algún dude. Los frutos tampoco sabían igual en soledad, nadie con quien vacilar que los tuyos son mejores. Y que decir de las carreras por los cables eléctricos. En fin, solo.
Debío suceder, la defunción, en la noche de San Valentín o unas noches después. Es dificil determinar con exactitud si fue de muerte natural o producida externamente; el CSI: Chico debe ser Made in Spain y mientras tanto los coches van dejando el cadaver como una pegatina. Anteayer pudo haber sido un buen momento para la autopsía, el paso de una trucka** dejó al descubierto las ideas del pobre (y difunto) Chop.
Los que le conocían, algunos como Chop otros como Dale, comentan que se había dado a la mala vida este invierno. La soledad le había sentado mal, ya no era el que fue. Porque había sido alegre, neurótico, escurridizo, tacaño como todas las ardillas. El gato Cito (léase Sito) recordaba como una vez Chop le ventiló un suculentísimo bocado de queso, y como terminó estanpado contra el suelo tras intentar escalar el árbol detrás de Chop y el pedazo de cheddar. el tejón X (que prefirió mantenerse en el anonímato, la brigada de animales le busca por no sabe que leyes quebrantadas, "el bosque es el bosque buddie, anque se llame Chico" afirma) también recordaba momentos estelares en una fiesta universitaria, con todos esos monos sin pelo borrachos, histericas ellas, nerviosos ellos, cuando una ardilla se cuela en el escote de una de las monitas (risas del tejón,) mientras X gruñia a unos cuantos monitos demasiado borrachos para ser héroes, sin saber que hacer (risas del tejón mientras muestra sus dientes). Buenos tiempos. Chip ha rehusado hacer declaraciones. Es una ardilla, ya saben, escurridiza y eso.
En fin, descanse en paz el pobre Chop, aka Dale, siempre estará en nuestro recuerdo, gran amigo que esperemos reciba una cristiana sepultura cuanto antes, porque no qeremos que su recuerdo sea el de otro bicho espachurrado contra el asfalto por estar en el lugar equivocado, en el momento equivocado. Ni más ni menos, una joven ardilla arrebatada al bosque por la mala suerte. La diosa Fortuna que le dió la espalda en el peor momento, en casos de ardillas, gatos, ratones, tejones, herizos y algún que otro perro es al cruzar una carretera al mismo tiempo que pasa un coche. El delicado filo entre la vida y la muerte. Son gigantes esos trucks, aunque ya de por si cualquier coche es para esta fauna una espectral maquina de la muerte.
Confiamos en que no hay un cielo de las ardillas, porque significaría que muy posiblemente Chop se encontraría en el limbo o en el purgatorío o ¿Quizá el infierno de las ardillas? De todos modos Chop era agnóstico, así que todavía estará relativizándolo...Resquiescat in pacem
(*->el periodico se llama Chico News & Review, es semanal y gratuito "como" el Getxoberri. Pero el CN & R es un periodico de verdad, con más de 4 paginas y portada en color...
**-> no se si se escribe así, mis avances con el espanglish de los latinos es muy limitado, pero algo así. Truck=camión, camioneta en este caso...)

Atrapado en turquesa

2007-02-13T23:24:00.000+01:00

"ESTADOS DE ÁNIMO"
Unas veces me siento
como pobre colina,
y otras como montaña
de cumbres repetidas,
unas veces me siento
como un acantilado,
y en otras como un cielo
azul pero lejano,
a veces uno es
manantial entre rocas,
y otras veces un árbol
con las últimas hojas,
pero hoy me siento apenas
como laguna insomne,
con un embarcadero
ya sin embarcaciones,
una laguna verde
inmóvil y paciente
conforme con sus algas
sus musgos y sus peces,
sereno en mi confianza
confiando en que una tarde,
te acerques y te mires...
te mires al mirarme."
(Mario Benedetti)
Tengo la impresión de que la entrada que escribí ayer era bastante negativa con eso del amor. Bueno, los que me conoceis sabeis que soy un Sintoista del Amor. En mi vida he hecho suficientes cosas absurdas por amor, o lo que yo pensaba que era amor. Pero ahora no es el caso. No considero en absoluto que este viaje haya sido un viaje más. Este viaje ha supuesto no solamente seguir una estrella más o menos fugaz, un amor que como todos puede ser hasta la tumba o hasta mañana. El venir a los States detrás de Beth es mi Gran Aventura.
Muchas veces doy la sensación (al menos yo la tengo) de que no estoy aprovechando como debiera está gran oportunidad de crecer y experimentar, de conocer el mundo y a mi mismo. Y aunque me queje un montón de mi soledad, de los problemas burocráticos et cetera, lo cierto es que Betitxu me está cuidando muchisimo. Está siendo el faro que evita que naufrague en mis propias tinieblas. No se si alguna vez podré agradecerle suficientemente bien lo que está haciendo por mi (más de lo que parece a través de lo que cuento) Es en el día a día donde resulta vital. En el silencioso trabajo de comprenderme y calmarme. Es dificil mantener una relación conmigo. En las primeras entradas decía que estoy seguro de que soy ciclotímico (más o menos sin querer admitir que tenga una enfermedad mental) y las ansiedades muchas veces me invaden y me superan. Comprendo que es dificil para cualquiera aguantar a un tipo así. Ansioso (a veces hasta lo obsesivo), con estados de ánimo en plan montaña rusa, muchas veces pasivo-agresivo, monotemático y aburrido (me sacas de mis cuatro temas de conversación y me quedo mudito), poco comunicativo, insociable (al menos de entrada) y outsider son algunas de mis virtudes. Si se le añade unas gotas de cinismo y otras de pereza tenemos una casi completa radiografía mental del abajo firmante. Y Beth, una de las personas más ocupadas que he conocido a sus tiernos 22 años, lidia con todas esas virtudes al tiempo que estudia, trabaja y vive la juventud. Por eso se merece que todos los días sean San Valentín, o Navidad o el día especial que Vds. elijan. No es fácil soportar (y mucho menos hacer feliz como ella lo consigue) a un tipo que mantiene una eterna guerra silenciosa consigo mismo. Por eso estoy muy contento de estar atrapado en el cielo color turquesa de los ojos de mi Sol...

Ayer soñé que veía
a Dios y que a Dios hablaba;
y soñé que Dios me oía...
Después soñé que soñaba.

Cosas de hombres y mujeres,
los amoríos de ayer,
casi los tengo olvidados,
si fueron alguna vez.

No extrañéis, dulces amigos,
que esté mi frente arrugada;
yo vivo en paz con los hombres
y en guerra con mis entrañas.

De diez cabezas, nueve
embisten y una piensa.
Nunca extrañéis que un bruto
se descuerne luchando por la idea.

Las abejas de las flores
sacan miel, y melodía
del amor, los ruiseñores;
Dante y yo -perdón, señores-,
trocamos -perdón, Lucía-
el amor en Teología.

Poned sobre los campos
un carbonero, un sabio y un poeta.
Veréis cómo el poeta admira y calla,
el sabio mira y piensa...
seguramente, el carbonero busca
las moras o las setas.
Llevadlos al teatro
y sólo el carbonero no bosteza.
Quien prefiere lo vivo a lo pintado
es el hombre que piensa, canta o sueña.
El carbonero tiene
llena de fantasías la cabeza.

¿Dónde está la utilidad
de nuestras utilidades?
Volvamos a la verdad:
vanidad de vanidades.

Todo hombre tiene dos
batallas que pelear:
en sueños lucha con Dios;
y despierto, con el mar.

Caminante, son tus huellas
el camino, y nada más;
caminante, no hay camino,
se hace camino al andar.
Al andar se hace camino,
y al volver la vista atrás
se ve la senda que nunca
se ha de volver a pisar.
Caminante, no hay camino,
sino estelas en la mar.

El que espera desespera,
dice la voz popular.
¡Qué verdad tan verdadera!
La verdad es lo que es
y sigue siendo verdad
aunque se piense al revés.
(Antonio Machado, extracto de "Proverbios y Cantares", en Campos de Castilla, 1912)

Son las cosas de la vida, son las cosas del querer

2007-02-12T20:02:00.000+01:00

A Don Luis de Góngora y Lagartijo

Tu capotillo Don luis, tu capotillo de oro
mira que me coje el toro
mi amante con su querido me está poniendo los cuernos
ya suelte tacos o ternos,
soy un cabrón consentido
si quiero mirar erguido,
me pesa la frente y lloro
tu capotillo Don luis, tu capotillo de oro
mira que me coje el toro
Todas las noches del año,
el hijo de la gran puta con mi amante prostituta
va y viene del coro al caño,
y por si no es poco el baño
viene y va del caño al coro,
tu capotillo Don luis, tu capotillo de oro
mira que me coje el toro
(Rafael Alberti, en Paco Ibáñez & Rafael Alberti, A galopar, 1991)

En esta semana en la que San Valentín inunda tiendas, televisión y demás, pues yo también quiero hablar un poco del Amor y esas historias.
El amor puede ser la más estimulante de las drogas, la más alucinogena, ¿la más peligrosa? Puedes sentirte la persona más afortunada del mundo, singular, especial, maravillosx.
Pero también puedes sentirte esclavo, culpable, preso de una adicción mayor que cualquiera de los demás opiáceos del mundo. Puedes saber que te está consumiendo, puedes saber que estas cometiendo errores, pero ahí está ese corazón borboteando, ese pulso que se acelera en presencia de la persona amada, esa esperanza en el amor como algo sano y positivo.
Depués de haber visto las dos caras del amor, la sonriente alucinación del amor viviendo, y la enfermiza obsesión por un amor del que no puedes escapar aunque sepas que te está mortificando, solamente puedo decir que, al menos yo, no soy capaz de huir de Cupido. Se hace bueno el poema de Góngora:

Déjame en paz, Amor tirano

Ciego que apuntas y atinas,
Caduco dios, y rapaz,
Vendado que me has vendido,
Y niño mayor de edad,
Por el alma de tu madre
—Que murió, siendo inmortal,
De envidia de mi señora—,
Que no me persigas más.
Déjame en paz, Amor tirano,
Déjame en paz.

Baste el tiempo mal gastado
Que he seguido a mi pesar
Tus inquïetas banderas,
Forajido capitán.
Perdóname, Amor, aquí,
Pues yo te perdono allá
Cuatro escudos de paciencia,
Diez de ventaja en amar.
Déjame en paz, Amor tirano,
Déjame en paz.

Amadores desdichados,
Que seguís milicia tal,
Decidme, ¿qué buena guía
Podéis de un ciego sacar?
De un pájaro ¿qué firmeza?
¿Qué esperanza de un rapaz?
¿Qué galardón de un desnudo?
De un tirano, ¿qué piedad?
Déjame en paz, Amor tirano,
Déjame en paz.

Diez años desperdicié,
Los mejores de mi edad,
En ser labrador de Amor
A costa de mi caudal.
Como aré y sembré, cogí;
Aré un alterado mar,
Sembré una estéril arena,
Cogí vergüenza y afán.
Déjame en paz, Amor tirano,
Déjame en paz.

Una torre fabriqué
Del viento en la raridad,
Mayor que la de Nembrot,
Y de confusión igual.
Gloria llamaba a la pena,
A la cárcel libertad,
Miel dulce al amargo acíbar,
Principio al fin, bien al mal.
Déjame en paz, Amor tirano,
Déjame en paz.

(Luis de Góngora y Argote, 1580)

Tengo una duda que me gustaría compartir con quienes leeis este blog (si es que hay alguien, porque midiendo la asistencia por los comentarios estoy bien solo) Tengo muchisimas ganas de jugar al futbol, y al parecer tengo la oportunidad de jugar con los "Alemanes", esa gente que tan bien me cae.Algunos conoceis ésta historia que todavía me persigue en noches de soledad y días de silencios. Esa gente que se ha convertido en la representación física de como mi sueño americano se rompió incluso antes de tocar suelo. Como lo que podía haber sido la más romántica de las aventuras se convirtió en un viaje más. Otro freak más que sigue el rastro de una estrella fugaz. Una ilusión que subitamente se convirtió en desoladora realidad. Una venenosa espina que me duele como si la tuviese clavada en fondo de la garganta y en mitad del corazón. Y no estoy diciendo que sean los culpables (en todo caso soy yo por auto engañarme) pero si son la representación física y constante de todo eso. Su presencia significa mi tristeza, mis fantasmas, mi obsesión por la derrota y el abandono, el Markel de siempre, ese que no me gusta . ¿Debo jugar al futbol con ellos y tratar de romperles una pierna?¿Me sentiría mejor? ¿O simplemente descargaría mi mala baba en cuerpos ajenos? Se agradecen comentarios
Y bueno, aunque mortifica, sarna con gusto no pica, que siga el amor y su tiranía, ¡Feliz San Valentín!! Soñad con vuestros amores porque aunque un día desperteis en el desierto de la realidad,nadie podrá quitaros lo baila'o durante la más dulce de las alucinaciones...

Bosquejo de Política casera

2007-02-12T03:26:00.000+01:00

Espero que la narración de 17 (y 44) cientos de Millas esté siendo al menos entretenida. Para mi ha sido un gran viaje, del que espero haber aprendido algo, el que no lo se, pero algo...
Aun están en proceso las siguientes etapas del viaje, pero antes quiero hacer un poco de apología. Un poco más. El otro día leí como el fiscal jefe de la Audencia Nacional (Sr. Zaragoza) había interpuesto una querella por injurias al rey contra los encargados del suplemento de Deia (y creo que también de Gara) Caduca Hoy. versión en papel del Vaya Semanita que recuerda al Karma o a El Jueves. El motivo es esta portada, de OCtubre de 2006 en la que se hace una alegre chanza (que diría Juanjo de la Iglesía en su curso CQC de Ética Periodística) sobre un rumor acerca de SRM. La cosa es que supuestamente, en una cacería en Rusia¿? habrían etilizado a un peasho oso para que fuese presa fácil. Y bueno, ya ven, en bandeja para hacer chanza acerca de la afición regia por las bebidas espirituosas. Bueno, los que somos republicanos nos echamos unas risas y ya. En otros medios (los dos citados anteriormente por ejemplo) hacen las mismas chanzas en uno u otro grado, y no han recibido querellas. Por otra parte, Caduca Hoy es reincidente en esto de decir mentiras sobre la vida privada del Monarca, hace unos años, con motivo del noviazgo asturianesco. Por aquel tiempo el Fiscal jefe era el famosete Fungairiño aladid junto a Cardenal de la independencia del Poder judicial durante la aznaridad.
Y bueno, quiero expresar mi apoyo a estos tipos, porque una Monarquía es un anacronismo político que necesariamente trae consigo peligrosos privilegios. Aceptando como normal, que no normativo, el asunto hereditario, toda monarquía necesita de un cierto grado de censura política en torno a la Familia Real para poder subsistir. Es imprescindible que la Monarquía tenga buena cara, y la única forma de mostrarlo es no permitiendo que se muestre la cara más negativa para la buena reputación.Cercenando la libertad de Expresión de una forma más o menos consensuada (no se habla de la afición al alacohol y a las mujeres de los rumores, o de que pasó con la Sartorius, ¿eterna cortesana real?)se asegura que no se muestren las facetas regias que pueden hacer preguntarse a la gente que hace ese tío y su familia cobrando anualmente millones de Euros de las arcas públicas por un día trabajado (el 23-F fue el Día de Juancar)
Relacionado con el tema (Jueces y Política) me sorprendió el "asunto Oleguer Presas". el central del Barça, licenciado en Economicas y estudiante de Historia, activista anti-globalización y catalanista convencido escribió un artículo en un diario catalán y en la edición digital de Berria en la que dudaba de la independencia del Poder Judicial refiriendose al caso "De Juana". Kelme, su patrocinador, rompió fulminantemente el contrato quetenía con el jugador, el presidente de su club, el Sr. Laporta le remprendió y su jefe, el mister Rijkaard, no se quiso meter en el ajo. A mi me sorprendió bastante, como un futbolista profesional, contratado en el club campeón de la Liga Española (y Europa) escribiese un artículo tan antisistema. Desconozco su salario o lo que hará con él, pero resulta curioso, el una opinion de activista con muy mala leche. Por supuesto, la voz de la COPE, el maniqueo Jímenez Losantos opinó del tema...Otra interpretación posible pasa por deslumbrarse por la capacidad de la escuela de futbol del F.C. Barcelona para no solamente formar buenos futbolistas sino también tipos que piensan.
Bueno,para los que no os habeis enterado de nada (no me sorpendería fuese la mayoría) lo que vengo a decir en un par de frases: ¡Los borbones... a los tiburones! y eso de ¡España mañana...será republicana!
aquí adjunto links a sitios que hablan de estas cosillas:
Donde descubrí lo de la querella
Número más reciente de Caduca Hoy
ETB también opina
La querella en otros medios (no se todavía de que palo, pero bueno, hablan de ella)
Sobre Oleguer Presas
Su artículo "La buena fe"

17 (y 44) cientos de millas, parte II Yosemite-Las Vegas

2007-02-08T07:44:00.000+01:00

El sábado por la mañana partimos rumbo a otro Estado. No, no nos fuimos a México. La segunda etapa era Las Vegas. Sin city. La ciudad mito para muchos europeos. Donde todo puede pasar, y ya se sabe, lo que pasa en LasVegas, se queda en Las Vegas. La ciudad de mentira que nunca duerme. Mucho mito, no?.
Y yo conduciendo. como Sierra Nevada está cortada al tráfico en invierno, la ruta habitual es bajar hasta el centro sur de California (Bakersfield) y cruzar el desierto Mojave, Bat Country. Tras pasar Bakersfield (a 4 horas de Yosemite) comimos en Denny's. Una especie de restaurantes de carretera a la americana que es conocido por ser la favorita de la gente mayor (vamos, ancianos, y no se porque...)
Bakersfield, Barstow, Baker y la interestatal 15 son nombres conocidos para quienes hayan leído Miedo y asco en Las Vegas de Hunter S. Thompson, quizá menos para los que solamente hayan visto el flim. Y yo conduje por ahí. 30 y tantos años después el Bat country no lo era tanto. La ruta que sigue la carretera a través del desierto Mojave (y las líneas de tren) son viejos caminos que los indígenas americanos (los mojave) tenían antes del hombre blanco. A mediados del siglo XIX un blanco hizo el camino y trás él, el ejercito plantó una vía ferrea (Historia resumida) Igual era porque estaba sobrio, pero el camino a Las Vegas no fue tan místico como el de Raoul Duke. Eso tampoco significa que no me impresionase el desierto mojave y cruzar el Valle Central de California. El Desierto da la impresión de ir a ninguna parte, con el sol yendose trás tu espalda. Hasta que llegas a Nevada y los pueblos ribereños a la interestatal son islas de neón en medio de la noche del mar de arena. Y Las Vegas es la Prima Donna. La gran isla, con sus luces distinguiendose a 20 millas y el cañón de luz del hotel Luxor marcando el camino como un faro.
Tras dar un primer paseo por el Strip(Las Vegas Boulevard, la calle principal, donde están todos los grandes Hoteles) cenamos en Planet Hollywood, junto al anuario de último año año del instituto de Elvis Presley y estrellas de Hollywood de cartón piedra.
El primer objetivo en L.V. era localizar a Brandon. Muchos lo recordareis. Mi yankee favorito. El invierno pasado teniamos nuestros jueves de cena y cine. Desde el Hotel en el que trabaja tuvimos una persecución a lo Bullit (pero en llano, jejejejejejeje) mientras Brandon "nos guiaba" en su Honda Tiburón, estilo coupé, a través de Las Vegas. No le perdí la pista. Bueno sí, justo al salir. Un Stop y cruzar una avenida repleta de coches no es fácil, tres carriles por dirección, giro a la izquierda. Pero en el resto de la noche estuvo bajo control...Una cerveza con su padre y sus vecinos cincuentones y a descansar. habíamos cruzado media California y nos habíamos adentrado en el desierto que es Nevada. 7'30 h. de viaje habían merecido la pena. Me gusta conducir. Sobre todo bien acompañado, con lugares por descubrir, muchos mitos que comparar. Me siento muy afortunado.
Quienes le conoceis, sabeis que Brandon sigue con pasión sus deportes patrios y el domingo estaba pendiente de la eliminatoria de Cuartos de Final del play-off de la NFL. es decir, la carrera hacia la Superbowl. San Diego Chargers- New England Patriots (Boston). Antes del partido fuimos a apostar una especie de quiniela. entre 3 y 10 opciones de apuesta (ganador, quien saca, quien hace primer tanto, et cetera) y un mínimo de $3 en tres opciones. Yo jugué a 5 opciones (obviamente es más dificil pero se gana más, en mi caso 20 a 1) aposté por los Patriots en contra de Brandon, seguidor del equipo californiano. El partido se presentaba así mucho más interesante. podía ganar $60 si acertaba los cinco. Vimos el partido con tensión y emoción. Brandon, en tensión porque su equipo no lo tenía fácil, yo emocionado por ganar unos dolares. Beth, que no es seguidora del fútbol americano, ni de las apuestas (así de sana es la nena!) sufriendonos toda la mañana...Ganaron los Patriots, pero yo no gané nada, 3 de 5...
Tras cenar hot dogs y burguers con la familia de Brandon salimos por L.V.. Aquí viene lo que en inglés se diría bizarre story, un acontecido muy raro. Un tipo muy raro mejor dicho. Salía con nosotros el hijo de un amigo de un vecino de Brandon, curioso, no? Eso es lo fácil de explicar sobre ese tío. Los que sigais el cine de Hollywood quizá sepais quién es The Rock. Un actor bastante chungo. Físicamente, Kevin, ese es su nombre, era una siniestra versión joven. Su hermanastro pequeño como mínimo. Germano-americano y estudiante en L.A. estaba también de visita. Yo pensé toda la noche que nuestra comunicación no era fluida debido a mi inglés, pero días después Brandon me dijo que para él tampoco fué fácil, que era como hablar con una roca. Supuestamente estudiaba algo de económicas o empresariales o algo así, y al parecer su lengua materna era el alemán aunque tenía acento americano y usaba muchas expresiones. Pero al mismo tiempo no sabía cosas básicas como lo de par e impar (even & odd) jugando en la ruleta. Además estaba obsesionado con apostar en los casinos (gambling, to gamble) Volverá a aparecer durante la noche, don't worry, le conocereis bien...Antes de ir al Strip, estuvimos en el casino local donde habíamos hecho las apuestas. No era uno de los Casinos de los Grandes Hoteles, pero bueno para familiarizarnos con la ruleta. Mucho mito pero yo no tenía ni puñetera idea del mecanismo. Básicamente Kevin y yo, Beth no iba a apostar y Brandon ya sabe de que va el rollo. Perdí $10, Kevin palmó $30 o $40. Buen comienzo...
En Las Vegas Boulevard (el Strip) comenzaba nuestro turismo por L.V.. Y perdona Branditxu, pero no me creo que haya gente que va a Sin City a hacer senderismo por Red Rock (montañas que rodean la ciudad). Comenzamos en el MGM Grand. Cada Gran Hotel está decorado con un motivo en plan temático. Éste primero estaba dedicado al león de la Metro, el de las películas (Metro Goldwin Meyer) Incluso había una minireserva de leones (de verdad) en el casino...
Siguiente parada. New York-New York, no hacen falta pistas.Aquí Kevin empezó a ponerse nervioso porque no parabamos en ningún casino a jugar, solo haciamos turismo. En su mundo particular le guiñaba el ojo a Beth y se ilusionaba con los piropos de camareras deseosas de propinas; le decían "You're gorgeous". Recenamos y para el Aladdin. La zona de compras (Los Grandes Hoteles son: Hotel con miles de suites, casino con sala de espectaculos y zona comercial con tiendas y restaurantes) de este hotel está decorada como una ciudad árabe. siempre es de día (en todos los hoteles el techo está decorado como el cielo) cuando haces compras aunque sean las 23'30 y los dependientes de la boutique tienen cara de zombies. Después hicimos un alto en Paris para ver en la misma milla cuadrada la Torre Eiffel, el Arco del Triunfo y Versalles. Entre el MGM y el Aladdin habíamos tomado unas copas. Un combinado recomendado por Brandon, Hurricane, así que estabamos un poco contentillos. Fueron dos copas pero dos copazas. Y durante toda la noche, yo sacando fotos más bien absurdas de Kevin, cada cual más ridícula (aquí solo muestro una, pero le saqué como 15, cuando él me decía, y con unas poses muy raras...)
De ahí al Bellaggio. Éste será conocido para los que hayan visto Ocean's Eleven. No me gustó. Tiene una especie de jardín botánico chino en medio de una decoración ¿italiana? super hortera. Un clásico es el Caesar Palace con su decoración romana aunque mi favorito fue el Venetian.
The Venetian está decorado en la parte del hotel como un palacio veneciano, con frecos en los techos e incluso canales en la zona comercial. En el casino perdí unos bucks (15 para ser exactos) ya que la apuesta mínima era $15 y mi presupuesto para apostar $20. Gané algo en la ruleta, para volver a perderlo y quedarme en -15 (es decir, perdiendo lo invertido) en el blackjack, el suertudo del crupier sacó blackjack con dos cartas, algo no muy habitual, como sabreis lo que conzcais el juego (la 7 y media es la variante con la baraja española). Pero era sorprendente ver como las mesas de juego d elos casino seguian a rebosar a las 3 de la mañana, repletas de gente intentando hacerse rica o simplemente recuperar lo perdido, que puede ser mucho...
Después de 7 horas estabamos un poco saturados de hoteles, luces y el incansable trasiego de los casinos.
Al día siguiente, después de despedirnos de Branditxu en el club de Golf al que suele ir su padre (comimos a su salud y cuenta) volvimos a la interestatal y al desierto, nosquedaban 4 horas y pico hasta Bakersfield, donde Jill, la Santa Jill, nos acogería en la casa de sus padres, sus Santos padres, pero eso ya es la siguiente etapa de la road movie...

17 (y 44) cientos de millas, parte I Chico-Yosemite

2007-02-01T07:06:00.000+01:00

Aquí empieza la road movie invernal. Beth & me on the road. 8 días y 8 noches. 5 regiones por visitar, a caballo entre lo romántico y lo turístico. En definitiva, 1.744 millas, que traducido al universal sistema de medición, usease, el métrico, hacen la friolera de 2.806'1 km.
Primera etapa. Chico-Yosemite. Sí Superfueri!, por fin visité el Parque de Yosemite. 4 horas y media con Betitxu al volante. Según nos acercabamos al parque, los pueblos ribereños a la interestatal tenían un aire cada vez mayor al Far West de buscadores de fortunas durante la fiebre del oro.
La entrada norte al Parque permanece cerrada en Invierno (es impracticable) así que tomamos la ruta del centro. Tras un desvio por desprendimientos llegamos a la entrada. $20 por coche; eso sí, el ticket vale durante una semana. Al poco de rodar hacia el Valle de Yosemite comenzó la nieve en la carretera. Un fabuloso día de invierno, con sol y un paisaje nevado. Bosques, montañas de roca (como la famosa Half Dome) y cascadas componían un bucólico paisaje que no conseguían romper las hordas de turistas que como nosotros trataban de capturar para su memoria tan espectacular escenario. Los sonidos, los colores transmitían mucha calma pese a que yo estaba con la nieve excitado como un niño (la nieve, la literal no la alguno piensa, me pone así, como un niño eufórico)
Nuestro hospedaje estaba en la zona sur. Nota sobre la ruta. El valle de Yosemite (en el centro del parque) cruza éste de Este a Oeste, o viceversa para los maniáticos. así que de camino al sur la ruta era cuesta arriba, y nevada. Tuvimos que poner cadenas. A 20 m/h. (+/- 35-40 km/h.) Betitxu condujo entre la nieve, las cuestas y el atardecer de pelicula mientras yo daba cabezadas. No es excusa, pero la noche anterior había dormido 3 horas...
Ya de noche noche (eran las 19´30 y creo que ya he comentado que aquí a las 17´30 es de noche) llegamos al hotel. Porque era un Resort (esos hoteles de montaña, superpreaprados, que también los hay en España) y desde luego no era lo que esperabamos, es decir, algo parecido a un camping. esperabamos dormir en una cabaña equipada tan solo con cama y estufa (como los barracones de Amsterdam, ¿recuerdas Mónica?) Pero un lío con los nombres nos llevó a este otro sitio. así que en lugar de conducir otra hora hacía el interior del parque en mitad de la nieve y la espesura de la noche decidimos quedarnos allí. Noche de hotel y comida en abundancia ( no habíamos comido "caliente" en todo el día) con vino de Chile en el restaurante del Hotel, llamado Jackalope (no se si es de verdad o solo un mito, Wikipedia no habla de este conejo con cuernos en castellano, sorry) Una noche calentitos en una cama gigante. Además , nos hicieron descuento en el hotel, yo creo que porque seguro fue algún error suyo, hmmmm
La road movie no había sino empezado...

Nochevieja en los States

2007-01-24T07:05:00.000+01:00

Aqui va la cronica que debia haber escrito hace tres semanas y que por diversas razones no hice (y no solo pereza que también)
Fin de semana y año en Frisco (fotos en el link, como siempre...)El hogareño hostal Adelaide fue nuestra residencia en los ultimos dias de 2006. En la aventura estabamos 3. Betitxu, Maryam (amiga alemana de Beth) y yo, claro.
Conocimos un poco de la vida nocturna de San Francisco. Sigo pensando que los americanos no conocen el termino "fiesta". El viernes por la noche salimos por ahi con unos amigos de Beth que viven (la mayoria) en Oakland (la ciudad que esta al otro lado de la Bahia) Gente maja, algo parecidos a la gente progre-elitista-postmoderna que hay en Europa, pero mas light, sin tanta carga politica. Algo tranquilo. Estuvimos en el barrio de Mission (el barrio latino de SF) aunque esa noche estuvimos en la parte mas norte del barrio. El primer bar en el que estuvimos era muy post-moderno, medio pub medio cafe. Incluso se podia fumar ( el primer bar aqui donde veo que se puede fumar) Un sitio mas o menos tranquilo donde charlar o ver una peli de culto como Kill Bill (sin volumen, subitulado, en plan saloncito) Y eso si, estaba bastante lleno de post-modernos con sus excentricas pintas y costumbres en muchos casos.
Pero las nenas (Maryam y Beth eran las unicas) tenian ganas de bailar, asi que movilizando las neuronas de los nenes que vivian en el barrio fuimos hasta un pub que al parecer esta de moda. abarrotado de gente. Musica funk (o como se llame, musica electronica no muy puntxera)
Julian y los demas nenes (solo recuerdo el nombre de uno, siempre me pasa lo mismo, me quedo con las caras pero no con los nombres...) se fueron sobre la una. Los bares en los EEUU cierran a las dos y se cumple a rajatabla. Nosotros volvimos via taxi al hostal ( que estaba en pleno centro a tres manzanas de Union Square)
Sabado de turismo. Por la manyana el museo de arte moderno (SFMOMA) Nota para mi tio Javi y todos aquellos que en Bilbao debaten sobre la obra de Frank O. Gehry. Despues de ver una postal de la Casa de la Orquesta Filarmonica de L.A. pense bastante en ello. Sofisticacion pots-moderna de la arquitectura, donde el titanio y la piedra son los elementos basicos del artista, un sutil escultor de casas mas que un ingeniero arquitecto? O es en realidad una farsa que cuesta muy cara a los que lo compran, en este caso instituciones publicas?
No es que yo sea un defensor o un enemigo a ultranza del tipo este, pero en el SFMOMA vi una obra suya que no era como una lata de esparragos eschurrada contra un muro (era como mobiliario de oficina en plan de disenyo, de madera o papel o algo asi)
Arte superabstracto (a alguien le suena Lichtenstein y sus azules?) carteles de conciertos en pubs desde los anyos 60, galerias de fotos desde mediados del siglo XIX y mi favorito. Un cuadro hiperrealista que parecia una foto mediocre, por lo basico de sus componentes, una vieja ranchera aparcada en el porche de una casa. Por eso me parece un gran cuadro, parecia talmente una foto.
Por la noche fuimos a un tipico pub americano en pleno centro. No sin antes patearnos Broadway decidiendo a que bar ibamos, porque la cosa no estaba clara. 6 alemanes, dos espanyoles (o un valenciano de Alicante y un vasco de Getxo, para no herir sensibilidades) una japonesa y solamente una estaodunidense. Historia curiosa esta de los amigos de los amigos:
Yo conozco a Beth, que a su vez conoce a Maryam que conoce a Florian, que es amigo de Chris, que tiene por amigo a Daniel, quien estudia en Long Beach (L.A.) con Roberto, el chico de Alicante, que estaba en California desde hacia anyo y pico (habia ido para estar 2 meses) por estar con una chica japonesa. Nena menor de 21 anyos, con lo que no pudieron entrar en ningun pub, asi que no pude hablar mucho con este nene, quien parecia un buen tipo (otra historia paralela mas)
El domingo, tras pasear por el inmenso Golden Gate Park comimos una pizza en la hippie Haigh St. (creo que esta mal escrito el nombre...) en 2007 hora europea (continental)
La cena fue un show. No sabiamos donde ir. Para Maryam y para mi lo tradicional era cenar en familia. Pero esa no es la tradicion en America, es mas una fiesta con amigos. Muchos restaurantes ofrecian una especie de Cotillon. Tras pasear por North Beach (el barrio italiano) llegamos a Pinnoccio. A pesar de parecer abarrotado no tuvimos problema para tener una mesa. Yo estaba empenyado en comer marisco (mi primera Navidad sin marisco? No way) Unos langostinos salteados fueron mi dieta, muy aceptables. También queriamos vino. La carta oscilaba entre los $24 (+/-20€) y los $120 (+/-100€). El camarero era un auténtico camarero al estilo italiano. Tenía la voz ronca como los mafiosos y hasta llevaba guantes blancos. Intentócolarnos un vino de $80 diciendo que lo normal es seleccionar uno de $100!. Nosotros elegimos un Beringer que tengo fichado en el supermercado, tres veces más barato que en la carta. El más barato de hecho.
En los estertores de 2006 estabamos en el tejado del apartamento de los padres de un amigo de un amigo de Julian y Chris (éste nene merece una entrada a parte para explicaros quien es, el de la foto, el de la barba soy yo...) La peña estaba ya bastante eufórica cuando llegamos. 2007. Fuegos artificiales. Besos. Móvil. Puro. botella de champán. Coño, tapón de plástico, ¿Qué coño? maldito tapón, nos rompe el ritmo, pelea con la botella, al fin se abrió. cheers!!, ya es 2007 (y 15 minutos)
El nene de la casa nos desaloja en 20 minutos (los padres rondaban por ahí y eramos una autentica marabunta) comienza el pregrinaje de Año Nuevo. Acostumbrado a otros haciendo lo propio por Algorta, me gustó el cambio de escenario ¿más cosmopolita? no se, al fin de al cabo yo soy el mismo. La gente, eramos una buena panda, estaba bastante eufórica. y lo primero, a una Pizzeria!!!!!!!!!
Indecisión. Con el tipo de pizza, con al bar al que ir, con el numero al que llamar.Todo se hace un poco confuso. Divagamos por la pequeña italia durante unas manzanas. Gente afectada pero no mucho (no como en Algorta, kids), po-po por todas partes, absoutamente por todas partes. A píe, en moto, en coche, en lechera, posiblemente también de incognito. y a las 1'45 la gente que quedaba decidió levantar el campamento y volver a Oakland. Yo no podía entender bien lo que estaba pasando. Había paseado una hora larga y la noche se había acabado. Yo mentalizandome todavía y ya, se había acabado la Nochevieja.
De camino al hostal paramos en un bar de chinatown (pillaba de camino) las necesidades fisiológicas así lo exigían. Estaban cerrando pero aún había clientes dentro. Nos invitaron a pasar mientras cerraban. Dentro, la clientela era tal: un grupo de jovenes chinos (digo yo, asiatico-americanos que se diría en sentido politícamente correcto) una pareja blanca de Fresno o Reno (algo así) y otra pareja joven, el asiático, ella latina. Ya no servían cerveza así que nos sirvieron un par de chupitos de Vodka. En realidad eran dos chupitos de lo grande que era el vaso. Le pedimos a a camarera algo con lo que mezclarlo. La camarera. Era una china muy graciosa de unos cincuenta tacazos. Nos dió Nestea o algo así. El resto bebía whisky o vodka con Red Bull (en tu estilo yonkie ;)). Uno de los chinos acababa de volver de Irak con los marines y el tipo de Fresno-Reno, ya de mediana edad, también había servido en el cuerpo (y no el de la benemérita). Emocionados, cantaban canciones de los Marines. Nosotros estabamos en el fondo del bar tomando nuestro té-vodka (muy recomendable por cierto, no tiene burbujas) sorprendidos por el escenario. A eso de las tres llegamos al hostal. El sitio, como he dicho, era muy muy hogareño, donde podías sentirte en casa pese a que las camas eran muy incomodas. No era porque durmiesemos dos en una cama de 90, ya tengo cierta experiencia tras haber tenido vida de estudiante (¿o no?) Los colchones eran de autentica risa y el techo estaba muy bajo. Ahí empezaron mis sueños raros. Esta en proceso otra entrada donde hablo de ello (se titula, "No, no me he pasado a la meth") solo me acuerdo de unos pocos pero el primero fue un episodio de claustrofobia bastante surrealista con el techo de la habiatción del hostal (dormiamos en la litera de arriba)
Tras el scursus. Aún quedaba gente levantada en Nochevieja cuando llegamos al hostal. En la zonaq de la cocina (de camino a nuestro barracón, en sentido figurado se entiende) había un comedor con TV. Variso tipos estaban por ahí. Un alemán que estudiaba matemáticas, otro que trabajaba en el hostal (y vivía ahí...) y un norirlandés de origen bosnio con ganas de hablar. El alemán se estaba yendo a la piltra y el nene del Ulster cogió por banda a Maryam, de familia afgana...
En el Año nuevo comimos con Iván en Mission. Iván es de familia mexicana. Es un gran tipo. Está en SELAC y es un artista. no lo digo en el sentido figurado o en el profesional. Lo digo por su trato, por la sensación que transmite (no solamente la impresión). es muy fácil sentirse a gusto con él. Conmigo siempre habla en castellano pese a que domina mejor el inglés. Y tras comer unos burritos (en Mission sobre todo hay taquerías) volvimos de regreso al towty*, al chiquito Chico...
Pero tras este fin de año tan especial (al menos para mi lo fue) nos quedaban muchas cosas por ver aún en la (¿o es el?) Amsterdam de América (por lo de multicultural, liberal y progre, no por las drogas y el sexo...que estamos en EEUU, recuerden) pero as dejamos para la gran aventura del invierno, la road movie, los más de 17 cientos de millas que Betitxu organizó y bueno, lo contaré en breves (ya tengo el borrador...)
*-> termino que hace referencia a este tipo de pueblo-ciudades (como Chico o Getxo) que ni son pueblo ni ciudades o son las dos cosas. Town+city=towty

Resumiendo Diciembre'06

2006-12-27T04:20:00.000+01:00

Ya era hora de que escribiese. No he hecho gran cosa en Diciembre, que ha volado, pero alguna cosilla ya he hecho.
Después de la cena navideña de SELAC y hasta la Navidad lo más destacable que he hecho ha sido hacer turismo.
Hace ya un par de semanas volví a Bakersfield como había prometido. El plan era hacer turismo por el sur de California. En seis días me recorrí un montón de kilometros (creo que alguno más del millar) La primera etapa de la ruta turística fue San Luis Obispo (de Tolosa) Allí recogimos a su hermana Anna (estudia en la Politécnica de California, aka CalPol) San Luis Obispo es una pequeña ciudad junto al mar que goza de un excelente microclima (32º en Diciembre) Visitamos la Misión. Aclaración. Durante el siglo XVIII California fue "colonizada" por los castellanos (recuerdan aquello que escribí en las primeras entradas sobre España y el Nuevo Mundo y como solamente los súbditos del Reino de Castilla podían viajar a las colonias de Ultramar) mediante la construcción de Misiones religiosas con el objetivo de evangelizar a las numerosas comunidades indígenas que poblaban la región. En total construyeron 21, entre San Diego (en el sur) y Somona (al norte de San Francisco) y entre una y otra había una jornada de camino a píe. La primera fue San Diego en 1769 y la última San Francisco Solano en 1823 (justo al hilo de la independencia de México a donde pertenecia California)
Al día siguiente tomamos el camino hacia el Sur y fuimos a Santa Barbara. Conocida como la Riviera francesa de California, el condado de Santa Barbara es uno de los lugares más turísticos de California. Hicimos compras en el Downtown, visitamos la Misión (está montada en plan museo y hay que pagar $4 para verla) y el puerto. También vimos las lujosas casas de la zona residencial (nos perdimos de camino a la Misión) La noche la pasamos en un pueblecito cercano llamado Carpintería (no hay supermercados en el pueblo pero había conexión WI-FI en el motel donde pasamos la noche)
El sábado por la noche de vuelta en Bakersfield conocí a varios de los amigos de Jill. Buena gente. Divertidos y amables. Estuve en la casa de un amigo suyo que me recordó mucho a mi hermana. El mismo look punk-rockero melómano (cientos de discos de vinilo decoraban las estanterias de su salón) Tanto él como su novia son majisimos. Jugamos a la Nintendo Wii (Wow, wow iiW) También su amigo Michael, el hermano de éste (Tim) y su compañera de trabajo Marah son muy simpáticos. Jugamos a juegos de boxeo, de bolos, de beisbol y de coches mientras Andrew nos ponía sus últimas adquisiciones musicales y bebiamos café (sí, Markel bebiendo café, los que ya sabeis como me sientan los estimulantes podeis imaginaros como estaba a las 3 de la mañana, ojiplático, literalmente...y eso que solo tomé una taza de café con leche)
El domingo bajamos de nuevo al Sur de California. Esta vez fuimos a Los angeles. La ciudad mito. Una Babilonia postmoderna. Una megaurbe sin forma ni alma. Lo primero que visitamos fue Fashion district (o algo así) Una especie de superrastro donde una multitud de sudamericanos (¿residentes en L.A.?) compran artículos de imitación que quizá les dan la sensación de que se acercan al sueño americano. El lunes por la mañana paseamos por Hollywood Boulevard (el famoso paseo de las estrellas) y visitamos el Teatro Chino (donde las estrellas de Hollywood dejan sus huellas) Después comimos en Venice Beach y por fin toqué el Océano Pacífico! Jejeje, ya se que es una tontería, pero para un provinciano como yo resultó emocionante. Para terminar con la excursión a L.A. asistimos a un partido de baloncesto universitario. Era impresionante el fanatismo de algunos hinchas en las gradas a medio llenar (algo impensable en el deporte universitario en España) Muy curioso.
Y vamos allá con la navidad. De nuevo en Chico, la familia de Betitxu me invitó a pasar con ellos esas fechas tan señaladas. En Nochebuena cenamos jamón asado con maíz y patatas gratinadas (una cena mucho más ligera que las pantagruélicas comilonas de España) y en Navidad, despues de pasarnos todo el día abriendo regalos, cenamos (aquí se cena en Navidad no se come...) tamales y demás viandas al estilo mexicano tal y como suele o solía ser costumbre en las familias humildes en California. Entrañable, muy acogedor. En definitiva, esta Navidad me he sentido en familia como no me sentía por estas fechas desde hace mucho mucho tiempo. Creo que este año y por raro que parezca la Navidad me ha deprimido mucho menos que de costumbre aunque por supuesto haya extrañado a mi familia.
La Navidad en los States. Lo cierto es que es bastante diferente a como se vive en España. Aquí, el protagonista no es el Niño Dios y toda la mitología que le rodea. Pastorcillos, Herodes y romanos, Reyes Magos, pesebres con sus mulas y sus bueyes, la Estrella y el Espíritu Santo son substituidos por una mitología propia. El protagonista principal es Santa Claus (http://es.wikipedia.org/wiki/Santa_Claus) y está rodeado de una variada fauna de personajes como los elfos navideños, sus renos mágicos, la Señora Claus, Frosty o el Grinch (éste último creado por el Dr. Seuss, un escritor famosisimo en América por sus cuentos infantiles; el grinch en cuestión es un engendro verde que odia la Navidad)
¿Y qué tal me fue la Navidad? Pues he debido de ser un nene muy bueno este año, o le he debido caer mejor al gordo del Polo Norte que al viejo alcoholico vasco conocido como Olentzero, porque he recibido un montón de regalos este año. Santa y su trouppe saben de mi afición por la sangre de Cristo (tres botellas de buen vino, una de ellas de Rioja!), y también saben que debo leer más (soy demasiado perezoso) y me han traído 5 libros, 5! Un muñeco del Cascanueces (Hace unas semanas fuí a ver el ballet con Betitxu y su madre, ya que al parecer el ballet clásico Cascanueces es típico por estas fechas en éstos lares) También las solapas de mis chaquetas estarán cubiertas por chapas nuevas e incluso Santa se acordó de mi añoranza por la gastronomía patria y me trajo un condimento para carnes y pescados al estilo vasquito proveniente del Restaurante vasco de Chico (Basque Norte) Y como no, desde Bakersfield me ha llegado un flim (Almost Famous, aka: Casi famosos) y una pitillera-billetera nueva. Como ven, este año he debido ser un nene muy muy bueno (sobretodo si lo comparamos con recientes años anteriores, maldito Olentzero tacaño, grrrr)
Y bueno, espero que Vd., estimado lector (o decidio fan, que se que alguno ya hay que es fan del blog, que ilusión :) !) haya pasado una Navidad tan entrañable como yo, y le deseo un Próspero año nuevo rodeado de los que más quiere.
Yo este año no me disfrazaré como es tradición en Algorta pero cambiaré la madrileña Puerta del Sol por televisión para vivir en directo la llegada del nuevo año desde Union Square en el corazón de Frisco, toi muy emocionado!!!!!Ya les contaré...

La Navidad se acerca a galope

2006-12-06T18:48:00.000+01:00

Y yo con estos pelos...
Sorry a todos mis fans que esperais como agua de Mayo mis sesudos comentarios sobre mi vida en los States. He estado 10 días sin internet y ha sido como estar desconectado del mundo mundial.
Acción de Gracias (Thanksgiving) No, no es como cuando en misa hay que dar gracias al Señor por todo lo que tenemos. Nop. Aquí va mi interpretación de la fiesta. Es posiblemente la fiesta más importante para los americanos. Yankees o no, para todos es una cita ineludible con la familia. Como saben (y si no deben hacerme caso) los EEUU es un país donde el individualismo es muy muy importante. Mucho más que en Euskadi, España o Europa en general (incluso en la isla de los perros verdes, sí, esa, la hija de la Gran Bretaña) Pero para el día de Acción de Gracias el país entero se moviliza. Gente que vive a cientos de kilometros de su familia se desplaza para celebrar junto a los suyos este día. Es como el día oficial de la familia. No se si me estoy explicando muy bien, espero que me entiendan. El día en si mismo se pasa en familia, se come Pavo, puré de patatas, crema de arandanos (que es como membrillo) batatas (patatas dulces) maiz y pastel de calabaza (no es exactamente un pastel pero algo parecido) En la televisión echan futbol americano por la mañana y películas familiares por la tarde. La familia hace cosas en común en casa, como recordar la infancia de los más jovenes, o a quien ya no está o está lejos. Por ejemplo, en casa de Beth vimos unos vídeos de hace 15 años y jugamos un torneo de billar todos lo que estabamos. Por supuesto ganó el padre de Betitxu, que para eso es su mesa de billar...En definitiva, Thanksgiving es un día en familia. Tranquilo y sin cosas espectaculares ni estrambóticas (aparte de la comida en abundancia) Y no, no hay que ir de etiqueta...
Además, esa semana es fiesta para los estudiantes en muchos estados (como California) y yo aproveché para visitar a Jill, la santa Jill en Bakersfield. Bakersfield es una ciudad (o un pueblo con mucha gente como dice Jill) que se encuentra más o menos en centro-sur de California. 8 horas tardé en bajar en bus y tren desde Chico. Pero merecióla pena. Cuando llegué la familia aún estaba de Thanksgiving. Un monton de tios, sobrinos incluso una de las abuelas estaba por allí (Estabamos a la cena 15 o 16 personas). Y tuve el privilegio de ser el invitado de honor y ser recibido con una cena al estilo californiano. Carne de vaca a la brasa que estaba para chuparse los dedos (repetí varias veces) con guarnición de ensalada, salsas picantes y vino, el suficiente. Anecdota cultural curiosa (al menos para mi) En España estamos acostumbrados a que cuando se come se haga con toda la comida en la mesa (o se va llevando según avanza la cena-comida-whatever) pero aquí parece que las comidas familiares (tanto en Acción de Gracias como en cualquier otra) la gente se va sirviendo como si fuese un self-service. Coges tu plato, vas hasta la cocina y te sirves. Curioso, no?.
En Bakersfield además hay una comunidad vasca bastante grande (se les conoce como los "ovejeros" por la cosa del pastoreo y todo eso), con varios restaurantes y el sábado 25 allí fuimos Jill, sus hermanas, una prima suya (hija de Uncle Eddy, para los que seguís el blog os sonará) y yop. Y por primera vez en mes y medio comí algo parecido a la comida de casa. y digo parecido porque obviamente no era 100% vasquita la comida. Otra anecdota curiosa. A mi familia le debe sonar la placa de madera que sale en la foto (¿no?) Estaba en la entrada del restaurante (la otra foto es el cartel del restaurante, los crece-lanas o lago así, wool growers) Y es la misma que mi amama tiene en su cocina. Cuantas miles de veces la habré visto en Getxo, y cuán grande fue mi sorpresa al entrar en el restaurante y encontrármela allí. Increible, no? Bueno pues eso. Comimos una especie de purrusalda (a la que la gente echa alubias y salsa picante!) la purrusalda y las alubias estaban bastante buenas (yo tomé las alubias por separado, eran tipo tolosanas, pequeñitas, pintas, con clado espeso pero sin sacramentos) y de segundo había cordero a la brasa que estaba de miedo y rabo de toro en salsa. Sip, por raro que suene o poco vasquita que parezca. No había chuletón (la ternera, vieul, no es muy común, es más normal encontrar lo que en España se llama vaca vieja, aquí tiene denominación de origen Angus beef)
Y poco más hice en Bakersfield aparte de conocer a los amigos de Jill y de sus hermanas, ir al cine (vimos The Fountain- La fuente-, con Hugh Jackman y Rachel Weisz, muy onírica y metafísica, yo creo que a mi amatxu le gustaría) El domingo, antes de sufrir una infernal caravana de vuelta a Chico, hice un poco de turismo por la ciudad. Lo cierto es que no hay mucho que visitar en Bakersfield, salvo los pozos de petróleo (están por todas partes) y un mirador que se llama Panorama. Un fin de semana tranquilo. La familia Compton me trató como si fuese uno más de la family. Su padre es un loco de ls Harleys (tiene una chulísima) y su madre me recordó muchísimo a la mía. Veía algo familiar en ella pero no me di cuenta hasta varios días después aquí en Chico. Yo creo que es como a mi madre le hubiese gustado ser (sin ser cruel, lo cierto es que la madre de Jill es dos o tres veces la mía) Se que suena raro, pero es así, son muy parecidas. Unas madrazas. Solo que la mía tuvo menos suerte...
Y de la misma forma que me había invitado a Acción de Gracias (ya estaba comprometido y por eso fuí el fin de semana) me ha invitado a pasar la Navidad allí. Quería que me quedase toda la semana pasada y llevarme a visitar Los Angeles, Santa Barbara, Malibu, los Estudios Universal y todo eso. Y no se quedó tranquila hasta que le prometí que en Diciembre antes o durante Navidades volvería a Bakersfield para hacer turismo por L.A. (Está a 150-160 km.) Fue todo muy acogedor y todo el mundo fue encantador conmigo. Y seguro que vuelvo para que me lleven de turismo...
Ya de vuelta en Chico (me trajeron una prima de Jill que vive en Chico y su roomie) la semana pasada me puse las pilas con mi investigación. Me puse en contacto con un par de profesores (uno de RRII-negocios y otro de Ciencia Política) Fue muy positivo (ya conocen mi naufragio administrativo-académico del que no estoy nada orgulloso) porque me dieron unas cuantas pistas para mi investigación y me recomendaron a otros profesores que me pueden ayudar. Incluso uno de ellos me ha invitado a estar de oyente en una de sus clases en primavera.
Y bueno poco más tengo para contarles. ayer tuvimos una cena "española" o hispana o whatever a cargo de SELAC en casa de Betitxu con motivo del final del semestre (aquí el semestre o cuatrimestre acaba el 14 de Diciembre) Char, la profesora de Burgos hizo Paella y sangría, una profesora mexicana muy simpática que se llama Dra. María González llevó tamales (un plato azteca a base de maiz que fue lo primero que comieron en el Nuevo Mundo los Conquistadores castellanos) y yo hice tortilla de patata (dato histórico, para los que no lo saben, la tortilla de patata la inventó un vasco- o navarro, siendo políticamente correcto- Fue Tomás de Zumalacarregui, general carlista en la primera Carlistada que como no tenía tiempo a que sus hombres comiesen, los clásicos, huevos fritos con patatas pues se le ocurrió juntarlos y así nació la tortilla de patatas...) Estuvo bien, cenamos como chones que diría algún ÑK e incluso tuvimos postre a cargo de Char, Pastel de cuajada. Sip, una especie de bizcocho cubierto de cuajada y canela.
El lunes que viene me han invitado al restaurante vasco de Chico (sí, hay uno) así que ya les contaré cuán vasca es la comida (es lo que más echo de menos, después de las personas obviously...) Mientras tanto les dejo, que hay mucho por leer (ayer saqué 7 libros de la biblioteca...) Abrazos pour tous et toutes...

Tomando un respiro

2006-11-20T19:44:00.000+01:00

Este mes de Noviembre está volando. Pero está bien, porque no paro de hacer cosas. Ahorita estamos en el brake the Acción de Gracias y puedo tomarme un respiro para reflexionar y contarles todo lo que he hecho. Les cuento. Vamos con mis pequeños avances académicos, porque los ha habido pese a mis lios con la Administración y SU columpiada con MI visado.
No todo ha sido jarana en este mes que llevo aquí (la noche del lunes pasado cumplí un mes aquí). No esty siendo el espartano que debería pero bueno, avances ya he hecho, pues.
El 1 de Noviembre conocí a varios profesores. Fue bueno el participar en el evento que SELAC organizó para Todos los Santos mexican style. He tenido la suerte de conocer y conectar con algunos de los hispanistas* de la Chico State. Conocí a una profesora española que lleva 25 años en los EEUU. En abril llegó a Chico desde Indiana (Estado del Nor-Este, junto a los lagos, muy muy frío) y me cayó muy bien, y yo a ella al parecer. La conocí gracias a Peter (trabajan juntos en un proyecto al que me han invitado a participar) El proyecto es sobre la represión franquista. La dura. La grave. La silenciada. La que un par de décadas después serviría de inspiración a las dictaduras del Cono Sur. La de la eliminación de las ideas y valores contrarios al régimen impuesto por las armas por medio de la eliminación física de las personas que los defendían y encarnaban. El auténtico terrorismo de Estado, la practicas de un Estado Terrorista. Por supuesto, y para todos los que aún no sabeis de lo que hablo (que me temo que sois demasiados) me refiero a los casi 20 años de fusilamientos de republicanos (y socialistas, anarquistas y comunistas) a manos de los franquistas (todas las familias)
Y claro, ese tema, el de la recuperación de la memoria histórica me interesa muchísimo. En cuanto le dije que soy azañista** me invitó a participar en una entrevista que tenía en la radio. Allí fuimos. Char (ese es el nombre de la profesora) Peter y yo estuvimos hablando durante dos horas...
También otros profesores del departamento de Lenguas Extranjeras me han brindado un apoyo que no puedo más que agradecer profundamente. El Doctor D. Rony Garrido me ha echado una mano en materia internacional (aparte de invitarme a participar en un foro de cultura hispánica en el que hablé de mi tesina, auqnue no sea strictu senso sobre cultura hispánica) poniendome en contacto con una gente muy simpática de Corea, quienes necesitaban con urgencia unas traducciones para la Candidatura de la ciudad de Daegu a los Campeonatos Mundiales de Atletismo de 2011. Eso fue muy emocionante, me sentí útil, descubriendome a mi mismo como alguien que puede aportar al resto del mundo más de lo que pensaba (amatxu, no hacen falta comentarios, please) aunque sea a través de algo tan básico como es utilizar mi idioma materno.
También he dado un par de "conferencias". La Doctora Da. Obdulia Corona me pidió si podía hacer una exposición sobre el País Vasco en sus clases. Y allí fui. Este viernes pasado estuve hablando hora y media (en dos partes) sobre la tierruca, hablando de las rarezas culturales, de Getxo, del Botxo y un poquito de la Costa vasca. Si alguien está interesado la tengo en powerpoint (al menos las fotos)
Asimismo he hech avances en mi investigación. Hace un par de semanas vino a Chico Oliver Stone. El director de films como Platoon, Nacido el 4 de Julio, Asesinos natos o Alejandro, que recientemente ha dirigido World Trade Center the movie, vino a ar una conferencia a la Chico State. Creo que aprendí bastante sobre la forma de pensar de los directores de cine, que considero indispensable en mi investigación (al fin y al cabo los directores son quienes le dan a la pelicula una impronta especial, más que el resto, a caballo entre los técnicos y los artistas) Aprendí el caracter generacional del cine. Es decir, cada generación de realizadores (como miembros de una generación más amplia) debe trabajar con sus propios temas, pasiones y anatemas. No se si lo explico muy bien, pero esa fue la mayor lección que aprendí, la naturaleza generacional del cine, así como que el cine necesita tiempo para trasmitir ideas. A ver, quiero decir, según Oliver Stone la realidad necesita un poco de reposo para ser mostrada en las pantallas y que la sociedad las absorva con naturalidad. El realizaorneoyorkino también resaltó la importancia del espacio físico del cine, el impacto que tienen en la gente las salas de cine, y como los mensajes transmitidos tiene más fuerza si la gente los recibe en masa.
Durante el fin de semana pasado celebramos el cumpleaños de Betitxu. Los dos patitos. Una cena íntima que se convirtió en fiesta. Veintitantas personas estuvimos en su casa, cenanndo lasaña y riendo, bailando y todo eso. Como sabeis las comuneras, hubo gente de todos los colores, gente a la que quiero mucho y gente a la que no quiero tanto (¿o era nada?) Lo peor de la noche fue que me puse malito. al día siguiente tenía un serio trancazo que todavía arrastro una semana después. Pueden ver las fotos pinchando en el link (lo subrayado)
Esta semana tampoco he parado de hacer cosas. El miércoles llegó de Barna la periodista Montse Armengou. Mi primera visita de España. No la conocía pero me ha parecido una excelente persona. Vino a Chico a dar una conferencia sobre los fusilados por Franco, ya que ha hecho varios documentales (para TV3 donde trabaja) y ha escrito varios libros sobre el tema. Peter y moi hicimos de assistants durante los 3 días que ha estado.Anécdota emocionante, el hombre de la foto es un veterano de la guerra civil y tiene 90 años, todo un HÉROE! Aemás, tuvimos la oportunidad de conocer a la persona detrás de la periodista. Y nos encantó. Debo decir que a Peter todavía más que a mi. Como despedida, el departamento de lenguas extranjeras le había organizado para la noche del viernes una cena con karaoke en un restaurante chino-japonés. Solo estabamos tres estudiantes (dos asistentes de profesores - Peter y Reiko, asistente de un profesor de japonés que es la leche y del que ya hablaré en otra entrada- y el menda lerenda) y un puñado de profesores. Con un poquito de zumo de karaoke nos soltamos y estuvimos casi 4 horas cantando (o intentándolo) Lo pasamos muy bien (la última vez que estuve en un Karaoke fue con los nenes y nenas de Oliver Porductions).
Vamos terminando. El sábado después de dejar a Montse en el aeropuerto de Sacramento marchamos hacía San José. Ciudad al sur de San Francisco, ese día acogía a La oreja de Van Gogh. Sí ma cousins, y mi amigo Peter es un fanático del grupo (o de Amaia Montero mejor dicho) Tenía una entrada para el concierto y me invitó a acompañarle hasta San José. También había quedado con un primo suyo que vive allí. Y además se marcó el detallazo de invitarme al concierto. Sacó una entrada para mi!! Y lo cierto es que lo pasé muy bien. Entre una audencia practicamente latina (eramos pocos los españoles y menos todavía eran los gringos) y comenzando media hora tarde, los donostiarras tocaron canciones de su nuevo disco (Guapa) y sus grandes éxitos. Depués salimos un ratito por la ciudad y terminamos en un bar de hooka con John, el primo de Peter, que me cayó muy bien. Un tipo tranquilo, que pinta unos cuadros muy chulos. Tengo que covencerle para que pinte uno para mi aquí en Chico...
Como no teniamos donde dormir hicimos noche en el coche. El pobre Peter estaba baldado y como yo tenía mono de coche nos pusimos a conducir para encontrar un buen lugar donde dormir. Yo buscaba la playa, y conduje como 45 minutos buscandola en mitad de la noche, pero ya conocen mi sentido de la orientación. al final acabamos en el parking de una especie de centro comercial. Funny. Por la mañana yo quería ir a Frisco, pero como no conseguimos contactar con quien queriamos (ni Peter ni yo) pues nos conformamos con saludar a la familia de Peter en San Jose antes de volver al norte.
Ya de vuelta vi la casa del padre de Peter, en mitad del monte, a mi padre seguro que le hubiese encantado, una villa en mitad de la nada, con una bellas vistas a los montes y los bosques...
Y poco más. Sigo estudiando perezosamente, viendo películas y conociendo gente que en su mayoría me ayuda a salir adelante. La proxima semana debo estar con Nitish Singh, un profesor de negocios del departamento de RRII al que fui recomendado por la Doctora Da. Char Prieto y que tiene muchas ganas de conocerme. También debo estar con un profesor de CC.Políticas que habló con Beth y le sugirió que contactase con él para hablar de mis posibilidades de colaboración con la Chico State. Y otro profe más debo concoer la semana que viene. Es un profesor de filosofía experto en cine que seguro me puede guiar para abordar el tema del cine en mi tesina. Me lo recomendó otro profesor de filosofía que conocí el jueves pasado. Como ven, me estoy convenciendo de la importancia de la red social cuando todo lo demás falla...
Lo único malo es lo solo que me siento a veces. Ya saben lo "sociable" que soy, y sólo he hecho un amigo de verdad en este mes. El bueno de Peter. Y echo mucho de menos a toa la gente que tengo lejos, tanto aquí en California como en España. ¿Alguien se anima a visitarme?
(*hispanista -> dícese de las personas que académicamente se dedicana estudiar la lengua castellana y la cultura e historia españolas. Paradojicamente el termino sólo se usa para la gente que lo hace fuera de España y que normalmente son extranjeros.
**azañista -> dícese de los freaks como yo que seguimos la doctrina política de D. Manuel Azaña, el mejor político que ha tenido España y el más infravalorado, símbolo de la II República y comparado con Robespierre por los franquistas. si hubiese sido como el jacobino, otro gallo hubiese cantado en la España de entreguerras...)

Halloween Time

2006-11-05T00:26:00.000+01:00

En estos días se ha celebrado por estas tierras de Dios la festividad de Halloween. Que os puedo contar que todavía no sepais de ésto. Como muchos anti-yankees decis, estamos tan americanizados en Europa que nos conocemos hasta sus tradiciones (absurdas según algunos de mis amigos aquí...) Todo eso de Truco o Trato, los disfraces (¿este año alguno se ha disfrazado como el año pasado?)las pelis de miedo, las calabazas y la decoración espectral seguro que ya lo conociais. Lo que os puedo aportar es que lo he experimentado. Y bueno, hay que tener respeto por todas las absurdeces culturales de todas partes, ya que sacada de su tiesto cualquier entrañable tradición resulta inapropiada hasta el ridículo. Aquí sólo se va a relatar mi inmersión en la cultura americana (no yankee, que sólo es una pequeña parte de los EEUU por ruidosa que sea) Empezamos.
Eso que ven por ahí es mi pumpkin (sí como el grupo de música) se llamaba Tito el Bizco(en paz descanse devorada por los mosquitos) porque salío bizco el pobre tipo...Me enseñaron a hacerla Betitxu y sus nenas y nenes del trabajo.
El viernes pasado, 27 de Octubre, estuve en una fiesta de casa (House party) por Halloween. Gente joven y tal. Una party. Yo me disfracé de corsario. Aquí viene el toque sútil de la culturilla. Un corsario no es lo mismo que pirata. Yo posesía Patente de Corso. Como ven, estoy aprendiendo del asunto burocrático. Ya en el siglo XVII (17º para los no letrados en los romanos...) había que hacer papeles incluso para hacer el mal...Pues eso, scursus aparte. Nota informativa sobre las drogas. En EE.UU. todo es a lo grande. Me quede impresionado con las botellas Handle. Son de 1 litro y 750 centilitros, lo que es más del doble de las botellas que se venden en España, que son de 700 centilitros, llamadas aquí Fifth (un Quinto) Lo cierto es que la fiesta estuvo muy bien. A pesar de unos pequeños problemas con la punta (o era puta) tecnología tuvimos una estupenda noche en casa de Betitxu. Y aunque también sus compañeras de piso le fallaron, con los disfraces, Mad bunnie fue una anfitriona de primera para las 50 o 60 personas que estuvimos en la casa y aledaños. Lo de que las chicas se ponen sexys (Chacal diría como putas) es cierto. Mi preferida obivamente era la mad bunnie de Alice in Wonderland tuneada pa'l evento, pero en mi album de fotos de la fiesta podreis ver algunas de las chicas, para todos los gustos (esto es para los ñikoñakos)Hubo gente de todas partes. Y claro, como en botica había de todo. Conocí a gente interesante y a otra no tanto. Al día siguiente tenía una resaca como no la había tenido en siglos. Y eso que no había bebido tanto, lo prometo. Aún y todo fui capaz de desayunar a la americana, una especie de filete-hamburguesa de 100 gr. o algo así cubierto del queso que llaman americano (es blanco y fundido es como nata) con tortilla francesa, tostadas, patatas fritas con cebolla (estilo casero-ranchero, no en plan fast-food) bebiendo chocolate caliente y agua, mucha agua. Al final de la noche un medio sandwich orgánico (de comida sana de ésta sin drogas que dice mi padre) y un zumo natural (como los que me hacía mi madre, multifrúticos...) y un postre de 400 miligramos de ibuprofeno me salvaron de la resaca. Me hago viejo pa'las fiestas, es la conclusión más sensata que saqué de la noche. Noches alegres, mañanas tristes (hay una expresión similar en inglés, pero nunca me acuerdo...)
El martes 31 era Halloween, con lo que era ineludible el celebrar, algo lo que fuese...Mi roomie Dan (el californiano, que se iba a haber ido para este mes pero como no ha buscado a nadie ha tenido que pagar el mes de Noviembre...) y Alex (el nene que estaba en la habitación que yo ocupo ahora y que ha estado por casa esta semana en plan okupa y eso, de buen rollo) celebraron con unos amiguetes suyos una especie de Halloween como lo celebrarían los Ñikoñakos me imagino. Unos paquetes de dulces (los venden en packs especiales para dar a los niños este día) unas partidas a la XBox (y yo con mi juego de Evoltion 4 para la play...) una botella de whisky, unas pipas y relax mucho relax en el kello. Les dí un severo repaso a la XBOX a un juego de la Eurocopa de fútbol de 2004. Era gracioso, yo elegí Grecia, y bueno, nenes, les arrasé. Yo creo que es del FIFA, porque al cuarto corner pillé el gol fácil y metí como tres o cuatro así... Depués salí por los bares. Antaño este día era en Chico de fiesta masiva. El downtown (centro del pueblo) se cerraba y los estudiantes la liaban parda toda la noche. Pero esto ya no es así. Mucha po-po y poca fun. Sólo estuve en un bar (Normal St. Bar) pero estuve el tiempo suficiente para darme cuenta de algo. No me entusiasman los bares. Ni la gente que los frecuenta. Eso sí, con la poca gente que conocía estaba muy agusto y también había desconocidos muy graciosos (algunas fotos son graciosas)
y por supuesto, como ya les había comentado, la droja etílica está tirada de precio por estos lares.
Pero también hice cosas serias por Halloween. No todo ha sido juerga y despilfarro. El día de Todos los Santos hice muchas cosas. Ya que ha sido el primer año que no acompaño a mi padre en su ruta por los cementerios. Este año me he escapado de escalar hasta el zulo de Gabino, (R.I.P. por si acaso, que como decía mi padre, jodiendo hasta en la tumba...) allá en el monte-cementerio de Berango. En su defecto (no tengo ningún muerto a quien llevar flores en ningún cementerio por aquí, por muchos vasquitos que haya en California) Hice labores para la comunidad. Me explico. En México se celebra algo diferente el Día de todos los Santos, y a los muertos se les hacen más ofrendas y demás absurdas tradiciones para un marciano. y el Departamento de Lenguas Extrajeras de la Chico State organizó unas actividades para celebrarlo. Y yo les eché una mano. Por la mañana estuve con mi amigo Peter (nenas atención, en Julio estará en España y está desesperado por ligar con una española, le podeis echar el ojo en el album de fotos, os gustará) cuidando a un grupo de niños que habían ido a hacer calaveras de azúcar y alguna actividad más en plan excursión escolar. Como decía mi amigo, da gusto ver a niños gringos hablar en castellano (literal) Me gustó mucho estar por ahí, aunque no tuvimos mucho trabajo, los nenes y nenas eran unos benditos. También tuve la oportunidad de conocer a algunas profesoras de la Chico State. Pero eso lo explicaré en otra entrada, que bien lo merece.
Por la tarde colaboré en un evento relacionado con todo ésto, por ahí estaba Betitxu manejando el cotarro y controlando que todo saliese perfecto (como salió) como Presidenta de SELAC (un club de la universidad dedicado al idioma de cervantes). Recité un poema ante una multitud de gente de todas las edades (un fragmento, de cuatro páginas, de las "Coplas a la muerte de su padre" de Jorge Manrique, un clásico del siglo XV) y después con los nenes y nenas de SELAC repartimos chocolate caliente y pan de muertos (un pan dulce) a los asistentes.
Como ven, no he perdido el tiempo para descubrir como son las tradiciones y culturas que hay por aquí, y bueno, también me sirve para recordar las propias...

Saudade

2006-10-27T06:01:00.000+02:00

Aunque soy un hopeless romantic y un melancólico sin remedio no estoy sintiendo nostalgia de la tierra, de casa. Al menos conscientemente. Porque hoy he tenido un sueño bastante curioso. Ha sido un sueño de saudade, de morriña.
Por fin en estas dos semanas he dormido placidamente, y ya de mañana, en las últimas horas del sueño, he soñado con casa. Les cuento.

Por algún motivo había vuelto a Getxo, estaba en casa de mi abuela (o de mi tía que es lo mismo) era un poco diferente pero era la casa. Estaba toda mi familia de Getxo*. Me estaba despidiendo de nuevo porque debía volver a los States (supongo, o a donde sea porque era una despedida) sólo había estado durante un fin de semana o así. Acababamos de comer. Recuerdo la sensación de tripa llena, el sabor de la comida casera y los platos aún en la mesa. Mi abuela estaba muy triste, muy mayor (más aún de lo que es) y lloraba de esa forma en que lloran las abuelas, silenciosa, reprimiendose, intentando retener las lagrimas que manaban de sus ojos. Yo intentaba consolarla con toda mi familia alrededor mientras mi hermana me susurraba palabras de apoyo, sonriendo de esa forma que tanto me gusta y que reserva para momentos muy concretos (por desgracia) También estaban algunos de mis hermanos ñikoñakos y comuneros.
Era hora de partir y me iba despidiendo uno a uno de todos. Mis padres, mis tías, me daban bolsas con verduras y demás comida. Bolsas de plástico a rebosar. 5, 6, 7 bolsas que alguien me ayudaba a coger (a la espalda cargaba una gran mochila) Era extraño porque la casa era todavía más grande de lo que ya es y había como un pasillo decorado en madera con una rampa que llevaba hasta una bodega. Por ahí mi tío me daba unos consejos. Se le veía serio y triste. Palabras graves y profundas.
De vuelta al saloncito donde suele hacer la vida la familia de mi tía, que da al patio interior y al garaje había unas cajas grandisimas repletas de libros. Eran de mis amigos.Mi viejisimo amigo Atxurra (que 20 años no es nada) sacaba un montón de libros de historia, de muchas historias. Grandes, gordos, con muchas fotos viejas. Yo le daba las gracías al tiempo que le decía que no podía llevármelos todos, que era mucho peso para el avión, y nisiquiera podía abarcarlos con mis manos. Pero había uno que me interesaba muchisimo. Uno con la sobrecubierta azul, no muy grande y sí muy viejo.
Yo estaba muy emocionado, con las lagrimas listas para hacer rappel por mi cara. Toda mi familia de Getxo estaba allí despidiendome, triste por mi partida y emocionada por mi viaje. Toda la gente que quiero cargaba mis alforjas (metafóricamente) con las cosas que me gustan de mi tierra. Volviendo a alejarme para encontrarme con mi destino y conmigo mismo, lejos de todos ellos. La sensación era muy triste pero serena también, en sus caras se veían confiadas sonrisas y miradas de ánimo.
Ese ha sido mi sueño nostálgico, mi ataque de saudade inconsciente. Como decía Emmanuel Kant, el sueño es un arte poético involuntario...
(*-> Mi familia de Getxo. Quizá sea un termino confuso, pero quiero expresar con ello a quienes son no sólo la familia de sangre y legalidad (la familia Bilbao, mi madre, mi tío, la novia de mi padre...) sino también a esos nenes y nenas que quiero como a hermanos y hermanas; mis ñikoñakos y mis comuneras, mi Txabela y mi monikilla, mi colega doctorando Selatse y algún otro más. Todos los que me han vito crecer y han crecido conmigo y que por lejos que estén, en todos los sentidos, los quiero y los trato como si de mi sangre fuesen)

Fucking beaurocracy

2006-10-25T17:13:00.000+02:00

Esta es la pequeña historia de un David de provincias contra un Goliat burocrático.
La semana pasada por fin tuve tiempo para ir a la Universidad de Chico (Chico State) y preguntar por el famoso courtesy Access. Well, algo así tienen, pero ¿Creen Vds. qué me lo iban a dar así por las buenas, tan amablemente?Ja, jaja.
Y tampoco era tan útil como mis profesores en Leioa me habían dicho. Gracias Felix, te estaré eternamente agradecido, no hay nada mejor que piedras en un camino equivocado para aprender; ese tipo de ayuda se aprecia con los años, normalmente en una celda cumpliendo 30 años y 1 día por homicidio con locura transitoria. Porque el acceso es solamente a la Biblioteca de la Chico State, sin poder pedir ningún libro de ninguna universidad de los States (no se si saben lo que significa pero es malo, muy malo para mi) Además, necesitaba un número de la Seguridad Social. Bueno, I doesn't matter, pensé. Mi visado decía que podía estar como investigador independiente. Pero la base datos de la Seguridad social no decía lo mismo. Por lo que descubrí, la inepta de la policia de aduanas que me atendió (o me desatendió) no me hizo ninguna pregunta, ni una, apuntándome solamente como turista. Es una diferencia sutil, pero administrativamente es una gran diferencia en un país extranjero. Tecnicismos como B-2 en lugar de B-1 han hecho naufragar mis expectativas académicas (ahora solo me queda internet, cuando quiere funcionar) De la Oficina de la Seguridad Social me mandaron al USCIS (United States Citizenship and Inmigration Service) Teoricamente me tocaba la ir a la oficina en Sacramento (por el condado en el que vivo, Butte County). Así que el Lunes me llevó Jill, la Santa Jill. Pero por razones que todavía no alcanzo a comprender, tras llamar por teléfono al Deferred Inmigration Officer, nos mandaron a San Francisco. Pasaporte, I-94 (papel de la aduana) la hoja de la cita y una carta de recomendación eran la documentación necesaria. Parecía sencillo. Concertamos la cita para la mañana siguiente. Demasiado fácil. Pero una vez me confié absurdamente. A mediodía Jill y moi comiamos en Alameda (una isla entre Oakland y San Francisco) ciudad donde ibamos a pasar la noche en casa de unos tíos suyos. Por la tarde hicimos un poco de turismo (estupendas fotos) y conocí a Damaris (amiga de Jill y artista audiovisual) Quien hizo las veces de GPS por Frisco. El palacio de Bellas Artes, la playa (o playita) o la calle Lombard fueron algunos de los sitios que visitamos. Frisco es una ciudad que enamora a cualquiera.
Al caer el Sol cenamos en un "bar de hooka". Comida palestino-libanesa, cerveza marroquí "Casablanca" (y yo sin mi Ilsa Lazslo) y una hooka con sabor a fresa de postre ( xixa, pipa árabe de agua, que se usa para fumar tabaco con sabor a frutas)Fumadores!! dejen los cigarrillos, las pipas, los silums, los abanos, el tabaco de esnifar o mascar y pasense a la shee-sha, vuestro paladar os lo agradecerá y sus pulmones respirarán aliviados...
De vuelta en Alameda, el tío de Jill (uncle Eddy) se portó como un anfitrión de primera en su acogedor hogar...
Martes. Comienza la pelea. La verdad es que no me hicieron ningún caso en en la oficina de inmigración. Se limitaron a darme un formulario para cambiar o extender mi visado (I-539) y advertirme que toda la documentación debía estar e n inglés (mis cartas de recomendación están en castellano, obviously) No me prestaron atención cuando les dije que que en la aduana no me preguntaron nada (yo iba preparado para pasar HORAS en la aduana y estuve 2 minutos, ni eso) poniendo el tipo de visado a su libre albedrío (incorrectamente). En definitva, la solución que me dieron fue: pagar 200$ y esperar 3 meses.
De nuevo en Alameda, uncle Eddy no podía creerselo. así que comenzó a mover cielo y tierra via telefónica. Oficina de Inmigración, servicio de aduanas del JFK (areopuerto por el que entré) y centro nacional de Visados. Una hora más tarde conseguía algo, poco, pero muco más de lo que me habían dado en inmigración. Al parecer, al no haber especificado el motivo del viaje en la aduana, me pusieron el tipo para turistas. Pero el error no fue mio. Sino de la aduanera, que no me hizo la pregunta básica y clásica ¿Motivo de su viaje? con lo que era imposible que yo supiese nada. Este ha sido mi primer viaje fuera de la UE, por el momento no soy adivino y los que conocen asta los más pequeños detalles de mi Gran Aventura saben la ayuda que e recibido, muchas veces nula, otras errónea y unas poquitas buena, muy buena. Así que ¿Como iba a saber que en la aduana iban a hacer y escribir lo que les dió la gana? Llevaba 27 oras de viaje por entonces ¿Qué coño se esperaban?¿Qué hiciese su puto trabajo?
Así que así estamos, victima de mi mismo y de los errores burocráticos. El único consuelo que queda (si se puede llamar así) es que con dinero y paciencia todo se arregla. Aunque sigo confiando en que tomen nota en la Administración y corrijan su error a la mayor brevedad, porque me he quedado sin fuentes de información en papel para mi investigación...
Para liviar las penas uncle Eddy nos llevó a un restaurante chino al que suele ir. Entramos por la cocina, el tío conocía todos los chinos, y comimos como campeones.
Había oido que la comida china aquí era diferente. Y vive Dios si lo es, y mucho mejor. Gambas rebozadas con nueces caramelizadas; ternera que sabía a ternera y pollo al limón ciertamente bien cocinado. Todo aderezado con arroz blanco y salsas un poco picantes. Cerveza china (bastante buena) té chino y galletitas de la suerte (me tocó: se aventurero y cambia el look)Encima, invitó uncle Eddy...
Y definitivamente voy a buscar un buga. Tardé 6 horas en llegar de Oakland (junto a San Francisco) hasta Chico, es decir, más del doble de lo que se tarda en coche...
Y ya os contaré como termina todo este beaurocratic mess...

Un vizcaino en la Bahía (1ª excursión)

2006-10-21T01:53:00.000+02:00

Quien todavía no conozca mi naturaleza despistada y mi desorganización mental, en estas líneas lo descubrirá.
A los dos días de aterrizar en los States me lancé a mi primera excursión por estas tierras extrañas. Frisco (San Francisco) era el destino. Debía registrarme en el Consulado (toquemos madera para que no sea más que un trámite) Pues bien, la madrugada anterior a salir para la Bahía aún no tenía claro que ruta y horario tomaría. Al menos sabía el medio de transporte y la compañia (jejeje, juego de palabras dedicada a Xemuca).
Finalmente decidí salir al día siguiente al mediodía. 5 horas de viaje y dos transbordos después llegué a la vieja Frisco. Era ya de noche y este provinciano se vió en mitad de una calle abarrotada de desconocidos, la cual nisiquiera era el punto original de llegada. Comenzaban los problemas. Unos minutos antes (en el segundo transbordo) me había dado cuenta súbitamente de que no tenía donde pasar la noche. Craso error logístico.
Entonces solo me quedaba recurrir a la épica. O pasar la noche al raso o buscar desesperadamente a algún conocido que me acogiese en su casa. Alguna que otra persona ya conocía en la zona, pero como había obviado el tema del alojamiento, no tenía forma de comunicarme con la mayoría de los amigos allí. Afortunadamente sí tenía un teléfono. Pero no iba a ser fácil, no. En cuanto el conductor (un asiático a quien no le entnedía absoluatmente nada) me descargó en market St. (casi literalmente) me puse en contacto con Michelle, que ya me había echado un cable vital en cuanto a la logística del viaje a USA (asunto de trenes Stansted-Heathrow) Todo parecía fácil, me tenía localizado en un centro comercial sito en dicha calle mientras intentaba colocarme en casa de alguna amiga que viviese en Frisco (ella vive en Napa, a una hora más o menos) "En un minuto te llamo" me dijo y yo tranquilo me puse a esperar. Y aquí comienza el expediente X con mi teléfono. Dos horas y media después (un minuto eterno) le volví a llamar. Ambos dos estabamos estupefactos. Ma había llamdo varias veces y me había enviado como 10 o 15 sms, pero a mi teléfono no había llegado nada. más tarde ví los mensajes en su teléfono (por si hay algún suspicaz).
Hay que decir que esta nena es una experta en logística y con mano diestra me orientó hasta las afueras de SF guiándome por teléfono en todos los pasos (desde la entrada de la estación hasta la llegada pasando por la compra del ticket) para coger el BART, que es algo así como el Metro de Bilbao pero más viejo y con más líneas. En "El Cerrito Plaza" me vino a buscar en su coche para acogerme en su casa. Y así, gracias a esta chica guapa salvé la primera noche de mi primera excursión.
Como he dicho, Mitx vive en Napa, a una hora de la Bahía, así que para llegar hasta la ciudad tanto el Martes como el Miércoles (me invitó a su casa las noches que me quedaban en Frisco) cogí un Ferry. Con éste ya he recorrido los USA por tierra, mar y aire. Curioso, no?
En el Consulado completé los trámites del registro y me orientaron en lo que pudieron sobre las dudas burocráticas que tenía (y aún tengo) Después me puse a recorrer la ciudad. Comprobé la fama de las cuestas de SF, y sus precios, y su postmoderno mobiliario artístico urbano. Me encantaron las esculturas, los edificios y el ambiente (clásicas, modernas, postmodernas) incluso la fauna me dejó sorprendido (y no estoy hablando de la gente) Hay leones marinos en la zona del Embarcadero!! Y como he dicho en la anterior entrada, visité la Catedral de St. María de la Asunción en un ataque de saudade católica
Por la noche quedé con Mitx y con Tara (una amiga suya y de Xemuca que también ha vivido en España y en Chico) Me llevaron a un restaurante tailandés la mar de chic. Tara nos sorprendió eligiendo unos platos que estaban buenisimos y después, de vuelta a Napa cruzamos el Golden Gate (¿alguno no sabe todavía de mi pontefobia o como se llame?)
El miércoles debía ser un tranquilo día de turismo. Visité el Beat museum (mini museo de los Beatniks) y los jardines Yerba buena (no os riais ÑKs fumetas, se llaman así) y Chinatown, que es autenticamente de postal. Antes de coger el tranvia (algo inevitable en Frisco...) decidí hacer unas compras. Entonces comenzó el via crucis económico. Mi tarjeta estaba bloqueada, y tampoco podía tener acceso a mi saldo a través de internet. Como me conozco demasiado, y no había llevado la cuenta exacta de los gastos comence a temer que hubiese gastado todo el dinero que tenía para este primer mes, la nada despreciable cantidad de 2471€ (3122$) No podía salir de mi asombro. Muchos sabeis que me manejo fatal con mis perras, pero eso era excesivo incluso para mi. envié dos sms agónicos a la familia con un mosqueo de impresión, ya que tenía el dinero en efectivo justo para volver al día siguiente a Chico (hoy ya he descubierto el motivo, y no, no me he fundido toda la pasta...)
Por la noche había quedado con Mitx en Vallejo (ciudad a unos 25km. de Napa de donde sale el Ferry a Frisco) y cuando le conté mi peripecia no podía salir de su asombro. Mi intención original (antes del crack económico) era hacerle la cena para agradecerle todo lo que estaba hacieno por mi en estos días (no solo me acogió en su casa sino que me organizó las cosas del transporte, para ir a Frisco y para volver a Chico desde Napa) pero al final tuvo que invitarme a cenar. Entonces conocí a una compañera de su trabajo, una chica japonesa llamada Rea que es muy muy graciosa y simpática. Cenamos en un acogedor restaurante de comida italo-californiana en risas y metáforas sobre Wallaby yogurt Co.. Todo de lo más multiétnico (jejejejejej) los comensales, la comida, y todo eso...
El jueves tenía previsto volver a Chico, pero no me valía la ruta de la ida (que suponía "bajar" a SF para volver a "subir" hacía Sacramento) como he dicho, Michelle buscó y organizó el viaje de vuelta. En Vallejo debía coger un autobus que me llevaría a Martinez (jejejejjeje, qué Xema? tu también tienes una ciudad con tu apellido...) y de ahí a Sacramento en tren para llegar a Chico a las 15h.
De todo esto saqué unas cuantas conclusiones. Primera, que soy un auténtico desastre logístico y que tendré que ponerme las pilas si no quiero perderme en la América profunda en siguientes excursiones; y Segunda, que pese a lo que pensais muchos anti-americanos en Europa, hay gente en los States que es solidaria, amable y está dispuesta a ayudar en todo a nenes que practicamente no conocen...He sacado alguna más, pero esas me las quedo para mi (no es plan de hacer una autocrítica demasiado mordaz, que yo también tengo mi corazoncito...)
P.S.: no me canso de repetir que todas las fotos las podeis ver en Flickr (pinchad en el vínculo de la izquierda)

Volviendo a las raíces

2006-10-21T01:35:00.000+02:00

Da igual que racionalmente crea que la Iglesia Caólica es una institución retrograda, misógina y materialista. Han sido muchos años al cobijo de sus valores y creencias. Toda una infancia católica que ahora, 11 años después de abandonarla muestra lo profundamente quue arraigó en mi identidad.
Antes no se apreciaba porque estaba porque estaba en la católica España y la ultracólica Euzkadi. con esto no me estoy refiriendo a la concepción mística (religiosa) sino a la cultural.
Y me he percatado de estas raíces entre americanos, donde los católicos somos una secta más, una subcultura más entre un maremagnum de creencias. Se trata de otra seña identitaria más. Como ser vasco (raíces étnicas) o ser español (evidencia legal) o ser europeo (voluntarismo político) o ser liberal (ideología política) o ser socialista (ideología económica) Incluso ser del Athletic Club es ya otra seña identitaria más (al menos en Europa).
Por eso, el ser católico es otra seña identitaria de raíz cultural (no religiosa) y este hecho es más palpable en el caso ibérico, donde la Iglesia Católica, o sus valores mejor dicho, han terminado por formar parte de los valores de la sociedad laíca. Desde el predominio de la comunidad sobre el individuo hasta las cuestiones exuales, pasando por el culto a la Virgen (madre de Dios) o la regulación de las jornadas no laborales (festivos) en virtud del Santoral.
Por eso, porque inevitablemente soy católico (así me lo enseñaron las monjitas trinitarias) escribo estas líneas en la bancada de la Catedral de Sta. María de la Asunción. Increible edificio modernista o postmodernista, o whatever, erigido en la parte alta de Frisco en 1987, a unas manzanas del Consulado de España (i.e., junto al Consulado de Francia está la iglesia de Notre Dame des Victories, el que no vea la relación es que no quiere verla)
En fin, ese soy yo, el que siempre está divagando sobre la identidad, quizá por una inconsciente ansia por conocerme y entenderme...

Nuevo chico en Chico

2006-10-16T02:44:00.000+02:00

Segundo día en el lejano Oeste. Todavía tengo algo de jetlag. 44 horas de vuelo pasando por 5 zonas horarias deja desorientado a cualquiera. Más si soy yo, con lo empanado que ya soy al natural.
Ya me he instalado en mi casa (sí, es una casa) Ayer mis roommates (compañeros de piso) tenían una barbacoa. Lo cierto es que he tenido suerte. son muy buena gente. Tranquilos, agradables, un poco guarretes con eso de la limpieza hogareña. Voy a estar muy a gusto aquí...
También cené con los padres de Betitxu. Que también son muy buena gente. Obviamente, de casta le viene al galgo... Además se han portado genial conmigo. Su madre me ha dado sábanas, toallas, una manta muy calentita (por si acaso me había "agenciado" un par de mantas en los aviones de Virgin y Continental) y hasta unas almohadas. su padre me ha prestado un futón, que se hace cama. Cenamos comida mexicana y bebimos margaritas. So funny que dicen por aquí...
Depués conocí la noche de Chico. ÑKs, estos americanos tienen mucho que aprender. Estuve en un bar gigante (De hecho son 4 en uno) que es muy conocido en la ciudad (Madison Bear) me cachearon y todo antes de entrar (y me pidieron la identificación, mi pasaporte) y atención ÑKs, flipad en colores, las copas a 2'50$ (2€) Así que se calzan esas borracheras de escándalo los yankies imprudentes.
Hoy he estado con Betitxu en el Parque Bidwell, aquí en Chico. Por lo visto, es el tercer parque público (urbano) más grande de los USA por detrás de Central Park en Nueva York y el Golden Gate Park en Frisco. Es muy muy chulo, y por supuesto gigante, ya os lo iré enseñándo, porque lo voy a visitar mucho.
Bueno, aún no se llegar a mi casa desde ninguna parte del pueblo (este finde he tenido a Betitxu de taxista) así que mañana saldré al pueblo a perderme por ahí antes de que empiece mi primera excursión. Como ya os dije, el martes por la mañana debo estar en San Francisco para inscribirme en el Consulado y va a ser toda una aventura...ya lo leereis...

3,2,1 Ya!!!!

2006-10-11T12:03:00.000+02:00

Ya está todo el pescado vendido. trámites completados, maletas cerradas. Paquete de UPS entregado y recados y favores pedidos.
Se puede decir que ya estoy listo para la partida. Bueno, en algunos aspectos llevaba mucho tiempo preparado, para otros ni cuando esté allí me veré preparado. Ya me conocen, genio y figura...
Lo proximo que escriba ya será desde más allá de Usategi, más allá del Abra, más allá de la tierra. Espero que tengan ganas de ver como este nene va creciendo, va descubriendo el mundo ( y confiamos en que también el mundo me descubra) Yo ya lo estoy deseando...
Con las despedidas de esta noche se cerrarán definitvamente los trámites previos a mi Gran Aventura, y a pasar más de 30 horas de viaje cruzando el hemisferio occidental...
Note for anglospeakers: Don't worry, you'll also can follow my Great Adventure, This weekend I begin with the english edition...

Deshojando la txiribita

2006-09-29T15:28:00.000+02:00

La cuenta atrás avanza a marchas forzadas. El tiempo es el mejor viento, el mejor motor que hace que rapidamente me acerque al Nuevo Mundo. No corta el mar, sino vuela, un velero bergantín que diría Espronceda. Así van mis preparativos.
Es cierto también que los peqeuños detalles me atascan un montón. Los papeleos burocráticos no terminan nunca (finalmente necesito un seguro médico privado, por ejemplo) y no dejan de aparecer nuevos papeles que puedo necesitar. Un papelito que asegure que no tengo antecedentes penales es un buen ejemplo de la forma d epensar burocrática. No solamente debes estar preparado para demostrar legalmente lo que eres y lo haces, sino también lo que no eres o no haces.
Y ahora una noticia mpara mis numerosos fans. Los que mejor me conoceis y más risas os echais con mi sentido de la orientación y como estoy en la nube siempre. Pues bien, el martes 17 comienza la primera excursión. Un pequeño Avance: "A Bizkaian(I supposse, I accept suggerences) in The Bay" - "Un bizkaino en la La Bahía". A ver como me atienden los tipos del Consulado de España en San Francisco...
Ya tengo la dirección postal de mi casa en Chico. El link que hay abajo a la izquierda les lleva a la página de Google maps, donde podrán ver mi casa si introducen la dirección (aparece entre paréntesis en el link) Otra cosa diferente de los States. Mi habitación estará vacia. Por tanto, tengo que agenciarme muebles. Betitxu me deja un futón y algún mueble más (muchas mercis), y Jill (qué ya estará en California por esas fechas) se ha ofrecido a ayudarme a buscar muebles...(también merci)
Pues eso, que ya solo faltan 13 días para salir de la tierruca y 14 para que esté en Chico. Todo marcha nen@s...

Camino al Nuevo Mundo, paso 4

2006-09-19T15:37:00.000+02:00

Como decía en la anterior entrada, ayer Lunes 18 esperaba encontrarme con alguien que me diese un poco de luz a mi viaje. y aunque no fue mucho, algo se consiguió vistas mis perspectivas de semanas anteriores.
Lo cierto es que esta semana que ha pasado ha sido muy importante. ahora veo la Gran Aventura con una claridad y una tranquilidad inusitada. Procuro no ser un ciclotímico y cuando me exaspero o me pongo eufórico sin razón, respiro profundamente y cuento hasta 10. Todo va a ir bien Bilbao, me repito, y a veces hasta me calmo...
Como digo, esta semana que ha pasado ha sido importante por varias razones. La ya comentada del alojamiento, que ya lo tengo. Las otras razones aluden a la Universidad y a las relaciones sociales.
Como saben muchos, estaba volviendome tarumba con los rollos de la universidad y como montármelo para vincular académicamente mi Tesina a mi estancia en EEUU. Y creo que encontré la forma, ahora solo falta que la Universidad de Chico mueva ficha. Para ello estuve ayer con Mike Nieto, responsable de USAC en dicha universidad. Me pareció un buen tipo y dispueto a echarme un cable. a ver si su Decano también lo está. Al menos le tengo como un amigo más en Chico.
Porque esa es el otro avance importante. El tener amigos por allí. Muchos sabemos lo que es la soledad, y muchos sabeis lo que es la soledad en un lugar extraño, que es todavía peor. Y en estos días he hecho varios amigos en Chico y California en general. En estos meses que estaré por aquellas latitudes puedo contar con unos cuantos amigos más.
El martes pasado conocí a dos chicas que son muy buena gente. Son dos primas, de las cuales una de ellas vivió un año en Algorta. Se llama Michelle y vive en el Valle de Napa. Este lugar es conocido por el vino. Les sonará por diferentes peliculas. Desde el culebrón "Falcon Crest" hasta el film independiente "Entre copas", pasando por el pasteleo de Keanu Reeves y Aitana, Niña Aitana en "Un paseo por las nubes". Libros como "Las uvas de la ira" también tienen a "La Rioja de California" como escenario. Se encuentra a 250km. de Chico, entre San Francisco y Sacramento. Venía de recorrerse media Europa en 10 días junto a su prima Claire. Ésta nena vive en Chico, lo que me sorprendió. Pero lo que me sorprendió todavía más es que está casada y eso que tiene 25 años. como lo leen, y es que es EEUU el asunto del matrimonio se suele hacer entre los 20 y los 25 años (teniendo en cuenta que lo normal es que la gente emigre del nido familiar a los 18 años pues resulta hasta lógico) Y ya me comprometí a hacer mis simples pero efectivas recetas para ella y su marido cuando esté en Chico.
La semana pasada, el jueves, conocí también a un estudiante de USAC que está aquí hasta Navidades y que también es de Chico. No se mucho de él salvo su nombre (Jeffrey Tucker, y al escribirme su email, de la trompilla que llevaba yo no diferenciaba entre la una T y una F¿pillan la coña?), que es de Chico, pero bueno, cuantos más conocidos tenga más posibilidades de encontrar buena gente y de pasarlo bien.
Y ayer, el lunes, aparte de conocer a Mike, conocí a otro estudiante de Chico que estará de vuelta en Navidades también, y que me pareció muy majo, quien me aconsejó que me agenciara carnet y buga para moverme por California (Claire también me dijo que su marido es un obseso de las compras y que me podía aconsejar para comprar lo que fuese, una bici, un coche, una cama, una tele, lo que sea...) Y trabé amistad también con un tipo que me pareció de lo más singular. Es uno de los pofesores de USAC que conocí ayer. Se llama Kevin Fagan y esta es la historia de este ciudadano perdido del mundo: Nació en Dublin hace 56 años. Las cosas de la vida lellevaron hasta Chile, donde conoció el idioma y a una mujer (fama de bellas que tienen, ¿Qué dices superfueri!?¿tienen razón en "Diarios de motocicleta"?) con quien se casó y vivió unos años allí. De nuevo la vida le exigió moverse, esta vez hacia el norte y en los EEUU estudió varias cosas hasta especializarse en Miguel de Unamuno (su tesis doctoral). Encontró trabajo como profesor de castellano en California, se adaptó bien al mundo yankie y con el tiempo consiguió la residencia permanente (green card) Su esposa no se adaptó tan bien y tras cuatro años en EEUU decidió volver a Chile, quedandose él en California, separandose pues. Y este buen hombre no se cansaba de decirme que debía aprovechar al máximo las oportunidades que se me presentasen durante mi estancia en Chico. Qué nunca se sabe que camino te va a poner delante la vida, y normalmente suele ser el más inesperado. Vive a 614 km. de Chico, en San Luis Obispo, ciudad entre San Francisco y Los angeles; y aunque vive en un estudio minúsculo, honradamente me ofreció el suelo de su estudio si quería ir a visitarle y conocer la ciudad. seguro que lo haré, me cayó muy bien el viejo, me gusta la gente que ha pasado su vida de liana en liana buscando la que le mantenga viva. Se puede aprender mucho de este tipo d epersonas.
Estas nuevas amistades se unen a las que ya tenía como son Betitxu (obviously); mi yankie Brandon, que desde Las Vegas no se cansa de animarme en mi Aventura e invitarme a su casa en la ciudad donde todo puede ocurrir; También está Mike-Miguel, que vive en Reno y con quien me corrí buenas juergas el pasado otoño. Es un armario de casi dos metros, jugador de futbol americano y ocasionalmente del Getxo Artea de Rugby. Es un pedazo de pan que se altera muchisimo con unas copas de más (una vez casi salimos a hostias de un bar de Pozas) y no se cansa éste tampoco de invitarme a ir de fiesta por Reno y probar la maria que fuman por allí (que por lo visto es muchísimo mejor que la de aquí...) Un poco más al norte cuento con Lucas, un compañero de clase que es de Spokane, Washington (desde Chico es como ir de Getxo a Bruselas) y que también me ha estado echando cables en esta mi Gran Aventura. Incluso tengo una amiga al otro lado del país. En Boston vive Jackie, también muy buena gente, estuvo en mi casa durante unos días en Junio y me cayó muy bien (creo y espero que yo a ella también) solo que no voy a esperar ir hasta la costa Este, es una coleguilla más.
So, así andamos, poco a poco voy montando mi vida en el Nuevo Mundo, y espero poder seguir dando buenas noticias...ya estoy casi 100% seguro de que mi travesía oceánica llegará a buen puerto (en ya solamente 3 semanas!!!!!!!!!!!!)

Camino al Nuevo Mundo, paso 3.I

2006-09-16T16:09:00.000+02:00

Poco a poco ya se van consiguiendo los objetivos logísticos. Mesdames et Mesieurs, Ladys and Gentlemen: Ya tengo piso. Aún no tengo muchos detalles pero ya tengo mis cuatro paredes en Chico. Es una habtación compartida con tres estudiantes (de tres nacionalidades diferentes) Es bastante barata y está más o menos en el centro (9th st. con Olive st.)
Ya informaré de la dirección postal, y os enseñaré fotos del piso cuando las tenga o las saque.
Todavía sigo enredado con los papeleos burocráticos para conseguir que mi estancia en EEUU tenga reconocimiento académico, como el director del programa de doctorado (Mr. Sodupe) quiere. Y creo que puede haber algún recoveco para colarme en la Universidad de Chico.
Como pueden ver, la barcaza que me lleva al Nuevo Mundo avanzá sin prisa pero sin pausa, entre galernas y calmas tensas, a pesar de los piratas que amenazan el camino y el nulo sentido de la orientación del navegante. Al fin y al cabo, en mi familia hubo marinos, y la genética bien podría estar aportando algo para que sea capaz de seguir las estrellas sin saber cuales son.
En mitad de este océano en el que me encuentro, solitario, a veces desesperado y atemorizado pero siempre con el corazón bravo (como diría Cicerón), me encontraré el proximo lunes con alguien que quizá pueda darme una buena hoja de ruta que debo seguir para llegar bien al Nuevo Mundo.

More lost than a vegetarian in Spain

2006-09-06T16:06:00.000+02:00

Pues sí, o como se diría en el idioma de Alberti y Benedetti, más perdido que un pulpo en un garaje.
Debía a ver contado con mis escasas capacidades para organizarme. debía haber contado con el papeleo burocrático que me piden en la universidad. Debía haber contado con el espíritu DIY (Do It Yourself=hazlo por ti mismo) de los USA, donde al parecer estas bien jodido como no te ayudes a ti mismo, porque no puedes esperar o confiar que nadie te eche un cable. Debía heberme dado cuenta de que nadie me va a ofrecer una habitación si no sale ganando. Debía haberme dado cuenta hace muy mucho de que soy un pantxito.

Quizá algún aspirante a psicoanalista vea en mi signos de Ciclotímia (http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/001550.htm) no lo dudo, pero es que lidiar con la universidad de Chico y un montón de gente que ofrece cosas raras como si fuesen pisos por rentas astronómicas me ha estresado un poco. Y todo eso en inglés, que bueno, me defiendo pero disto mucho de expresarme como me gustaría y debería. Por eso me siento muy perdido, como si mi patera (o mi nao, o mi carabela, o mi txalupa) estuviese a la deriva en medio del Atlántico y ni siquiera fuera capaz de llegar a buen puerto para empezar mi Gran Aventura...

No voy en busca de Eldorado

2006-09-04T12:54:00.000+02:00

Desde que en 1537 el conquistador castellano Jiménez de Quesada descubriese la laguna de Guatavita, en colombia, el mito más fantástico y que mejor reproduce lo que los europeos esperaban del Nuevo Mundo es el de Eldorado.
Durante el siglo XVI fueron muchos los esploradores que buscaron este mítico pueblo en el que todo era de oro. Casas, vestimentas, adornos, incluso las gentes iban recubiertas de oro. Y mientras realizaban esa loca empresa, recorrieron todo lo que hoy es Colombia, Venezuela, las Guyanas, la región amazónica de Ecuador y parte de Brasil. Por supuesto sin éxito.
A medida que los años pasaban y las expediciones se perdían en la espesura de la selva sin encontrar esa ciudad, el mito crecía y crecía. En los siglos siguientes la demente aventura se extendió a todas las colonias del Reino de Castilla. Por ejemplo, los denominados indios Pueblo (originarios de Arizona y nuevo México) fueron "descubiertos" por exploradores que buscaban Eldorado. Dirigidos por Francisco Vásquez de Coronado, un grupo de 300 exploradores, más de 1000 nativos y un montón de frailes emprendió el camino hacia el Norte desde el recién conquistado México. Es el año 1540, y la expedición de Coronado, siguiendo el mito de Eldorado se dispone a buscar "Las siete ciudades de Oro" (una versión diferente de Eldorado, pero con el mismo sentido) La expedición no iba muy bien, estaban recorriendo el árido desierto de Arizona (un nombre que le va al pelo por lo que parece) cuando en la lejanía encontraron lo que parecían unas casas de oro. al acercarse descubrieron que no era oro sino adobe. Eran los "indios" Zuni, a los que se encuadra dentro de los "indios" Pueblo, nombre que viene de sus edificaciones, las cuales parecían pueblos (grandes bloques de pisos, se podría decir, donde vivía toda la comunidad) Y por supuesto no tenían nada de oro, nisiquera después de ser arrasados por los conquistadores.
En fin, hay muchas más historias de los conquistadores castellanos que durante los siglos XVI, XVII y XVIII buscaron denodadamente Eldorado, y por supuesto la inmensa mayoría acabaron en desastre. Las que acabaron menos mal han pasado a la Historía como expediciones de exploración para aumentar las posesiones de la corona.
Pero yo no voy en busca de riquezas ni oro. Yo no busco Eldorado o las "Siete ciudades de oro". Busco un mito aún mayor. Busco la emancipación personal. Busco mi libertad. Y busco conseguirla a través del amor. Ya veis que romántico (alguno me llamará flipado) pero es que el resplandor del Sol de California me ha deslumbrado tanto como el oro a los conquistadores. Si ellos estaban obsesionados por las riquezas y los preciosos metales, yo lo estoy por la felicidad y una preciosa mujer, más valiosa que todos los más preciados yerros y papeles...
píes de foto: (de izq. a der. y de arriba a abajo) 1, Laguna de Guatavita; 2, Gonzalo Jiménez de Quesada; 3, Rutas de Coronado a través de Arizona, Nuevo México, Texas, Oklahoma y Kansas; 4, casas de una tribu Pueblo; 5, Francisco Vásquez de Coronado

Camino al Nuevo Mundo, paso 2

2006-08-11T16:37:00.000+02:00

Ya con el visado en la mano comienza el segundo paso. Conseguir el billete. Y por fin lo tengo. A las 18'05 del 12 de Octubre (Festividad de la Virgen del Pilar, patrona de España, y 514º aniversario de la llegada de Colón a lo que hoy es la Rep. Dominicana) comienza el viaje.
Saldré desde Santander hacia Londres. Tras hacer noche allí,en un hotel con el curioso nombre de "The Globetrotter Inn Hostel London", el vuelo que me haga cruzar el charco saldrá a las 9'30 de la mañana del día 13. Y sí, ya se que es viernes, y 13. Y no, no soy supersticioso. Esperemos que no se repita por esos días el follón de ayer en Heathrow, el aeropuerto del que salgo. Además voy con Continental Airlines (estadounidense) Pero tranquil@s (o quizá os llevareis un chasco), no voy a ser una victima del islamismo integrista (o eso espero).
La primera escala de camino a Sacramento (final de ruta) es el aeropuerto JFK de Nueva York. Allí tendré que esperar unas 4 horas hasta que salga el vuelo que me llevará a Houston ("...tenemos un problema"; si es que sale solo, dichosas pelis de Hollywood) Y desde ahí a Sacramento. Llegaré a la capital de California a las 22'50, si no hay retrasos. Es decir, a las 7'50 (hora de España) del sábado 14 llegaré a California, y comenzará la Gran Aventura...

Píe de foto: ilustración de la ruta que voy a hacer, un total de 6.479 millas (10.424'711 kilometros) en 15 horas y 36 minutos de vuelo (que seguro serán más...)

Camino al Nuevo mundo, paso 1

2006-08-01T16:49:00.000+02:00

Desde que el Nuevo mundo fue "descubierto" por los europeos, éste se convirtió en el gran sueño de libertad y riquezas. En el caso de España, durante los siglos XV, XVI, XVII y XVIII, solamente podían emigrar a las colonias los individuos de la nobleza del Reino de Castilla (desde hidalgos hasta Grandes de España).
Durante el siglo XIX y parte del XX las cosas se hicieron mucho más fáciles para el común de los mortales. Bastaba con que un sujeto (rico, pobre o lo que fuese) se embarcase en un barco que cruzase el Atlántico. En toda Europa son conocidas las historias de emigrantes en el siglo XIX y principios del XX. Ya fuese al Norte, al centro o a Sudamérica, millones de europeos cruzaron el charco en busca de una vida mejor. Sin necesidad de visados (de hecho, hasta bien entrado el siglo XX no se inventaron los pasaportes) europeos iban a América a hacer fortuna, y ocasionalmente regresaban, convertidos en "Indianos". En Bizkaia (por lo menos) era costumbre que plantasen una palmera (por aquello de lo exótico de las Américas) en la mansión que se solían construir.
Pero la Guerra Fría primero, la descolonización después, y ya más recientemente el 11-S han complejizado sobremanera los históricos movimientos migratorios del ser humano.
Para entrar en un país normalmente se precisa un visado, ya sea de turista, de estudiante, de trabajo, de residencia, de lo que sea. Y normalmente, para conseguir ese papelito se precisa demostrar un montón de cosas, con un montón de papeles, colas, turnos y funcionarios que raras veces te hacen caso (ojo, no ha sido mi caso, por el momento)
Y bueno, por fin vamos al grano. En efecto, después de todo el papeleo (que fue menos del esperado, todo hay que decirlo) me concedieron el visado de turista. Ya estoy legal en el país del dolar. Es decir, ya estoy un poco más cerca de encontrar el Sol de California (Y Octubre llegará en un plis). Seguiremos informando.
Foto: Con esa pinta me presenté en la embajada de los EEUU. Con 34º y yo de traje, manteniendo el tipo...